Grant Holloway:Coming Attraction

Holloway_GrantQ-USAout18.jpG

Grant Holloway, 110 m häck, USATF Outdoors, 23 juni 2018, foto av PhotoRun.net

24 juni 2018

Des Moines, Iowa

Inom friidrott - precis som andra sporter - finns det ett aldrig sinande flöde av unga begåvade idrottare som först identifieras, sedan prepareras och sedan kommer strömmande in i elitnivån av sporten. Vissa tycker om att beteckna detta fenomen som det periodiska "vaktbytet". Men låt oss vara ärliga:"vakten" förändras alltid. En av de mer framstående unga vaktposterna som just nu visar att han är redo att gå med i vakten är University of Floridas multi-event collegiate superstjärna Grant Holloway.

När det framgångsrika försvaret av sin nationella NCAA-titel på 110 meter häck kom Holloway såg skarp ut i den inledande omgången av de höga häcken. Snabbt ut, Gatorn knäppte över hindren utan incidenter, hade en stor ledning efter hinder 10 och gled helt enkelt in på inkörningen för att vinna på 13,56. Tillsammans med 15 andra går han vidare till söndagens semifinalomgång med den 5:e snabbaste första omgången.

Den trefaldiga NCAA-mästaren i häck var avslappnad i den blandade zonen och var uppriktig om sin prestation i första omgången. "Jag kom precis för att vinna", sa den begåvade Gator. "Jag vet att de fyra bästa var de automatiska kvalmatcherna. Jag mådde bra, gjorde inte några andra evenemang för en förändring", tillägger Holloway med ett skratt. "Allt fungerade. Det var ett riktigt bra lopp. Jag vet att Coach Holloway [Grant och Head Coach Mike Holloway är kusiner.] förmodligen såg något fel - det gör han alltid," förklarar häcklöparen med ett falskt gnäll. "Men det är bara kärlek:han visar dig exakt vad du gör fel."

Efter en till synes oändlig kollegial säsong inomhus och utomhus som startade i december och slutade bara två veckor, undrar man varför en kollegial marquee-atlet - särskilt en som ofta tävlar i 3-4 evenemang per utflykt - skulle entusiastiskt omfamna möjligheten att förlänga sin utomhussäsong. "Erfarenhet. Norrling mer, inget mindre," förklarar Holloway utan att tveka. "Jag har aldrig gjort ett USA-lag. Jag har inte vunnit en USA-titel. Så jag känner att varje år borde vara mer motivation för att fortsätta komma ut. Jag vet att det är för sent från NCAA:s. Jag känner mig inte alls trött. Men jag håller bara igång det och håller motorn igång."

Noterar att hans självförtroende är hög när han kommer till Des Moines strax efter att ha tagit sin 3:e NCAA-häckkrona i Eugene tidigare denna månad, Holloway - vars PR och säsongens bästa på 13,15 på 110H är #2 på årets världslista - är ärlig om sitt slutmål här. "Bara för att komma ut med vinsten", avslöjar han. Men han vet att det inte kommer att bli lätt. "Det kommer att bli svårt. Det kommer att bli lite av en utmaning. Du har Aries [Merritt] och Devon [Allen] och Aleec [Harris] du vet, de tre bästa personerna. Men du har också [ de andra semifinalisterna] som alla har förmåga. Du kan inte bara komma in hit bara för att försöka göra vad som helst och vinna."

Det här nationella mästerskapet där den skickliga kollegan endast kommer att tävla i de höga häcken representerar ett uppfriskande avbrott för Holloway som ofta har blivit kallad för längdhopp och stafettuppdrag. Även om Grant - som har ett blåsigt längdhopp PR på 8,32 m/27'3¾" och har tävlat på Gator-stafettlag som har klockat 38,69 i 4x1 och 3:01,00 i 4x4 - ofta ombeds identifiera vilket av hans hinder, hoppa, och sprinttävlingar är hans favorit, den tidigare amerikanska juniorrekordhållaren förblir orubblig. "Du berättar för mig", svarar Holloway lekfullt. "Vilken gillar du att se mig i?" Jisses, Grant, vi gillar att se dig tävla i alla dina evenemang! "OK, så det är svaret jag ger!" tillägger Holloway med ett skratt.

Även om Grant, som har ett 43,89 4x4-stafett delat på sin kredit, förstår att han - precis som andra mångbegåvade friidrottare före honom - troligen kommer att möta ett val som evenemangsspecialisering som han blir en mer mogen, professionell idrottare, han gillar inte att bli distraherad av framtida utmaningar. "Jag gillar liksom att leva i "nuet", och tänker inte riktigt på framtiden. Så jag tar det bara en dag i taget. Idag var det 110 hinder. Och imorgon blir det 110 hinder igen."

När mycket begåvade friidrottsidrottare börjar vinna nationella mästerskapstitlar och slå in imponerande prestationer, tar det inte lång tid för professionella möjligheter att dyka upp. Trots de förslag som presenterades för honom är den unge Holloway inte riktigt redo att dra ner ridån för sin Gainesville-upplevelse. "Det fanns många möjligheter runt hela brädet," avslöjade den 20-årige Holloway, som 2017 blev den enda förstaårselevern i Division I någonsin att sopa titlarna NCAA inomhus 60 häck och utomhus 110 häck. "Men du vet, jag satte mig bara ner med Coach Holloway och min familj och de sa, "Vad ser du själv?" Och jag sa till dem, "Jag känner inte att jag är mogen nog att bli proffs." Men du vet, det är också lagaspekten som jag inte är redo att bli av med. Jag släppte precis mitt brev där jag sa att jag stannar ett år till vid University of Florida. Jag har ett år till med orange och blått och jag kan inte vänta med att börja."

Många gånger är försök till relationer mellan tränare och idrottare mellan familjemedlemmar besvärliga, till och med misslyckade. Men infödingen i Chesapeake, Virginia värdesätter den relation han och Gators huvudtränare Mike Holloway - hans kusin - har skapat. "Det är fantastiskt. Han vet vad du kan ta och vad du inte kan ta", förklarar idrottaren till sin mentor. "Han trycker alltid på mina knappar för att göra mig till en bättre idrottare och dessutom för att göra mig till en bättre man. Att ha honom som min tränare och som min mentor i Florida är som att ha ett hem hemifrån."

I förra årets utomhuslandskamp slutade den då 19-årige Gator 4:a i 110H-finalen och missade en plats i USA:s världsmästerskapslag med 0,05 sekunder. När den sista dagen av dessa USATF Outdoor Friidrottsmästerskap utvecklas kommer vi att bevittna denna stigande University of Florida-junior som springer semifinalomgången på 110 meter häck och troligen även den avslutande häckfinalen i mästerskapet. På så sätt kommer vi att lära oss ännu mer om denna framväxande mångbegåvade friidrottare och fältidrottare. Vi kanske får reda på att Grant Holloway inte bara är en kommande attraktion. Han kanske bara visar oss att han har kommit.

[Grant Holloway:Coming Attraction: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012054997.html ]