Grottdykning i Florida

För- och nackdelar med grottdykning

Grottdykning är inte för alla. Men innan du ryser av tanken på att inte kunna komma upp till ytan och dyker i becksvart, överväga fördelar och nackdelar.

På plussidan, grottdykning erbjuder en värld som få människor ser. Det låter dig utforska platser som kommer att lämna dig i misstro. Föreställ dig att simma genom en tunnel som inte är större än din korridor och plötsligt dyker upp i en kammare som lätt skulle kunna passa en liten katedral. När du panorerar ditt ljus runt grottan, försöker hitta taket, du kommer att känna att du antingen utforskar yttre rymden eller så har du precis gått igenom Alices utseende.

På nackdelen, det går inte att förneka det faktum att du går in i en fientlig miljö. Det finns lite utrymme för misstag och inget utrymme för panik. Tappa lugnet här och du är verkligen i djupa problem. Det finns ingen tillgång till ytan; det finns inget ljus; och fina sediment och skräp är bara ett felkick från att utplåna din syn. Gå vilse i tunnlarna och du kanske aldrig hittar ut igen. Men, om du får rätt utbildning, du kommer att lära dig hur du hanterar alla dessa potentiella problem och dessutom blir en bättre dykare.

Utbildning för att bli grottdykare

Utbildning för att bli en certifierad grottdykare är ganska rigorös; du måste arbeta på dina trim- och flytförmåga till att börja med. De flesta fritidsdykare simmar under vattnet i ungefär en 45-graders vinkel, men i en grotta, du måste vara helt platt - 180 grader, parallellt med golvet. Du kommer att lära dig hur du använder nya redskap och hur du självräddar. Genomför utbildningen framgångsrikt och du är redo att gå in i grottorna.

I florida, du börjar din träning i källorna utanför grottorna. Sedan tar du examen till grottzonen, bara några hundra meter från entrén. Här, det finns fortfarande mycket naturligt ljus och du kan se dig ut. När du har bemästrat dessa två miljöer kommer din lärare att ta dig in lite längre. Efter att ha genomfört på varandra följande kurser, du kommer snart att befinna dig hundratals fot in i en tunnel.

Grottdykning i Florida

På denna resa, min kompis och jag tillbringade 10 dagar i grottlandet. Eftersom det hade gått över ett år sedan jag dök i grottorna, Jag tog en repetitionskurs genom National Speleological Society — Cave Diving Section (NSS-CDS) med Hubert Chretien, en erfaren veteran från grottorna. Han satte mig genom mina steg, inklusive den särskilt sadistiska borren med förlorad linje. Med en mörklagd mask i ansiktet, din instruktör vänder dig runt och upp och ner i en tunnel och lämnar dig sedan för att hitta riktlinjen igen. När vi väl hade gått igenom repetitionskursen, det var iväg för att utforska.

Vi började i ett grottsystem som heter The Devil's Spring i en privatägd park som heter Ginnie Springs, strax utanför High Springs. Källan är en högflödesgrotta, vilket betyder mycket ström. Detta är både en välsignelse och en förbannelse. Det är förlåtande om du råkar vidröra botten eftersom sanden eller slam snart blåser bort. Å andra sidan, det är väldigt svårt att simma mycket i tunnlarna, du kommer att tillbringa det mesta av din tid med att dra dig själv hand över hand. Men för allt det, det är ett magnifikt tunnelsystem som fortsätter i tusentals fot och störtar ner till ganska allvarliga djup. Efter fem år, Jag har inte ens skrapat på ytan på Devil's Spring. Den här gången, Hubert visar mig fossiler i tunnlarna och en sorts svarta bakterier som lever i totalt mörker.

Dag två och vi åker till Peacock Springs, en härlig, skonsam plats att dyka på med praktiskt taget inget flöde och ganska grunt djup. Vi spenderar mer än en timme på att tränga djupt in i systemet, upptäcka massor av blind havskatt och några exceptionella klippformationer. På vår tredje dag, vi beger oss till Madison Blue Springs, och på dag fyra, för Manatee Springs. Varje tunnelsystem är lite olika och var och en presenterar sin egen uppsättning utmaningar. Vi navigerar på några ganska trånga platser på Madison Blue, med bara tums spelrum vid en punkt.

En av mina favoritaktiviteter när det kommer till grottdykning i Florida är att utforska våren i slutet av dyket medan jag gasar på ett deco-stopp. Källorna är fulla av exotiska fiskar och växter; dykare rapporterar till och med om den udda alligatorn då och då. Du vet aldrig vad du kommer att se.

Det är i slutändan en av de bästa sakerna med grottdykning, precisionen i utmaningen, känslan av utforskande. Det finns ett behov av strikt uppmärksamhet på detaljer och precision från det ögonblick du börjar förbereda din utrustning till det ögonblick du dyker upp vid slutet av ett dyk. Få dykupplevelser kan jämföras, så om du tror att du är redo, grottdykningen i Florida väntar.