USA:s senator kräver utredning av vilda hästar

Sen. Dianne Feinstein uppmanar federala markförvaltare att genomföra en utredning för att fastställa hur många av de vilda hästarna som fångats på offentlig mark i västra USA som hamnar på slakterier.

Kaliforniens demokrat vill också att den federala byrån för landförvaltning ska omvärdera de kontantbetalningar på 1 000 dollar som den erbjuder dem som adopterar mustangerna.

Hästförespråkare säger att pengarna ger ett oavsiktligt incitament att skaffa mustangerna och sedan olagligt sälja dem för slakt.

Dianne Feinstein , D-Kalifornien. (Stefani Reynolds/The New York Times via AP, Pool, File)

Feinstein uppmanade inrikesminister Deb Haaland i ett brev på måndagen att undersöka hur många adoptanter av vilda hästar som har brutit mot bestämmelser som skyddar djuren och hur många som har sålts eller transporterats för slakt historiskt.

Avdelningens Bureau of Land Management tillkännagav förra månaden att det skärper skyddet för att skydda sig mot illegal återförsäljning av djuren, inklusive att öka efterlevnadsbesöken efter adoptionerna och ökade varningar till försäljningsladugårdar om att överträdelser kan leda till federala anklagelser.

Hästskyddsförespråkare säger att de har dokumenterat återförsäljning av hästar för slakt i nästan ett decennium. De hävdar att praxis kommer att fortsätta tills byrån avslutar betalningarna på 1 000 USD som den har erbjudit de senaste åren för att försöka få fart på efterfrågan på överfyllda förvaringspennor.

Biden-administrationen planerar att kraftigt öka antalet vilda hästar i år på grund av svår torka i väst.

Byrån uppskattar att det finns cirka 86 000 hästar och burros på området i 10 västerländska stater, ungefär hälften av dem i Nevada. Det står att det är tre gånger så många som den offentliga marken kan bära ekologiskt.

Hästförespråkare bestrider den bedömningen. De säger att federala markförvaltare blidkar ranchägare som inte vill att mustangerna ska konkurrera med deras boskap och får som betar på federalt subventionerad markmark.

Marty Irby, verkställande direktör för förespråkargruppen Animal Wellness Action, berömde Feinsteins ansträngning att "städa upp" byråns "dåligt skötta" program som han säger har lett till slakten av otaliga vilda hästar och burros.

Feinstein, en senior medlem av senatens anslagskommitté och ordförande för dess underkommitté för energi och vatten, sa i brevet till Haaland, som övervakar byrån, att hon var glad att höra att byrån har förbundit sig att reformera programmet, inklusive att förbättra sökandes screening och hänvisa relevanta fall till amerikanska advokater för eventuellt åtal.

"Men jag anser att mer måste göras i ljuset av de oroande anklagelserna om att vissa adoptanter har misshandlat eller olagligt sålt vilda hästar och burros, och jag uppmanar respektfullt BLM att genomföra en fullständig utredning av ärendet och förhindra sådana adoptanter från att adoptera igen," Feinstein skrev.

Hon uppmanade BLM att omvärdera kontantincitamenten och istället överväga betalningar i form av federala subventioner för träning av adopterade hästar för att "öka sannolikheten att de stannar i kärleksfulla hem."

Ett halvdussin frågor Feinstein sa att hon vill att byrån ska svara inom de närmaste 60 dagarna inkluderar huruvida den spårar hur många vilda hästar och burros som säljs för slakt, och i så fall hur dessa siffror ser ut. Hon vill också veta hur många fall byrån historiskt har hänvisat till brottsbekämpande myndigheter och resultatet av vart och ett av dessa fall.

Cirka 50 000 vilda hästar och burros finns i statliga anläggningar. Byrån sa att den har placerat mer än 8 000 i adoptivhem sedan mars 2019, totalt mer än 270 000 under det decennier gamla programmets livstid.

American Wild Horse Campaign och andra väckte talan vid federal domstol i Washington, D.C. i juli och anklagade inrikesdepartementet och byrån för att ha brutit mot flera amerikanska lagar i skapandet av adoptionsincitamentprogrammet.

[USA:s senator kräver utredning av vilda hästar: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052778.html ]