Dr. Kendra Coulter talar om djurens välfärd i Ontario

"Kontinuitet och förändring i djurskyddsarbete och politik" var ämnet som presenterades av Dr. Kendra Coulter vid University of Guelph den 22 januari 2020. Coulter är ordförande för Institutionen för arbetsstudier vid Brock University och innehar kanslerstolen för Forskningsexcellens. Hennes forskningsprojekt har studerat humana jobb för både människor och djur.

En kortfattad introduktion tog deltagarna genom historien om hästars roller och hur de har förändrats från tiden för vagnhästar och arbetshästar där välfärdsfrågorna var synliga och frodas. Coulter behövde bara kort nämna historien om Black Beauty för att få hela publiken att berätta. Hästen i dag är oftare ett sällskapsdjur och termen "kännande varelse" ser mycket mer användning. Fall av övergrepp mot dagens hästar är inte nödvändigtvis i allmänhetens syn på förrän de dyker upp i nyhetsrubrikerna.

För att se framåt, förklarade Coulter att vi först måste titta var vi har varit. I början stöddes djurskyddet till stor del av överklassen som hade tid och medel att donera till ideella organisationer. OSPCA fick polisbefogenheter för djurskyddsärenden 1919. Det dröjde förrän 2012 innan Ontarios regering började tillhandahålla ett litet tillskott av offentlig finansiering (5,5 miljoner dollar som så småningom steg till 5,75 miljoner dollar). Under denna tid förlitade sig en underfinansierad OSPCA på dessa dollar och donationer för att utföra djurplågeriutredningar med endast 91 tjänstemän. Hösten 2018 nämndes bristande finansiering, när OSPCA meddelade att de skulle gå bort från djurplågeriutredningar som involverade hästar och husdjur.

I början av 2019 ansåg en högsta domstolsutslag OSPCA:s tillsynsbefogenheter strida mot grundlagen eftersom organisationen, som en privat enhet, inte är föremål för samma kanaler för tillsyn och ansvarighet som polis och offentliga tillsynsmyndigheter.

Med antagandet av proposition 136 , i januari 2020 placerar Provincial Animal Welfare Services Act upprätthållandet av djurplågeriutredningar i händerna på brottsbekämpande myndigheter i Ontario. Ett avgiftsfritt nummer har upprättats för människor att rapportera oro för djur lidande eller övergrepp, 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan:  1-833-9-ANIMAL (264625)

Coulter var väl insatt i styrkorna och svagheterna hos många tillämpningsalternativ genom sin omfattande forskning. Efter att ha genomfört en undersökning av OSPCA-officerare var hon snabb med att påpeka deras engagemang inför mycket stressiga situationer och de ofta farliga utmaningar de ställdes inför, särskilt när de arbetade ensamma, på avlägsna platser utan tvåvägsradio.

Sedan 2015 har Coulter och hennes team studerat undersökningar av djurplågeri i Ontario och runt om i världen. En del av denna forskning inkluderade en offentlig undersökning, som samlade in ontarians åsikter, med viktiga frågor som mäter människors nivåer av stöd för olika utredningsmodeller. Nivån på engagemanget var otrolig, med över 20 000 svarande, vilket bekräftar vikten som allmänheten lägger på djurens välbefinnande. De fascinerande resultaten inkluderades i hennes rapport, publicerad i maj 2019:A More Humane and Safer Ontario:The Future of Animal Cruelty Investigations.

Ett undersökningsresultat avslöjade:95 % av deltagarna vill se mer uppmärksamhet åt förebyggande, antingen genom human utbildning och/eller regelbunden inspektion av företag där djur hålls.

Coulter beskrev ett spektrum av djurplågeri med tre kategorier:1) Beteende som inte är idealiskt av en tydlig anledning, 2) Behandling av djur som strider mot lagen och 3) Avskyvärda fall av djurmisshandel eller vanvård. För de två första kategorierna kan utbildningsprogram betraktas som en del av lösningen.

Vid den avskyvärda brottsligheten av spektrumet sa Coulter att mental hälsa eller allvarliga ekonomiska problem ofta var inblandade. Coulter förklarade också att våldsbrott mot kvinnor och barn har kopplats till djurmisshandel.

Oavsett om det var kismet eller förutseende som Coulters forskning var fokuserad på undersökningsmodeller för djurplågeri 2018 när den nuvarande Ontario-modellen behövde förändras; deras team var redo med otroliga stödjande rapporter och analyser. Coulter berättade om de potentiella förbättringar som skulle kunna bli resultatet av ett offentligt finansierat system för brottsbekämpning av djurplågeri.

"Det är på grund av det breda spektrumet av fall av djurplågeri som Ontario behöver en genomtänkt och välkoordinerad offentlig modell", säger Coulter. "Det finns potential för excellens."

Upprätthållande av djurplågeri drivs inte längre av en ideell välgörenhetsorganisation i Ontario. Det är nu ett offentligt ansvar, men hur den nya modellen kommer att se ut är ännu oklart. Coulters rapport avslutar med optimism det starka budskap som Ontario kan sända att brott mot djur kommer att vara oacceptabla och att det finns stor potential att bli en ledare inom brott mot grymhet. En av de sista bilderna i denna presentation vid University of Guelph gav verkligen en tankeställare om de viktiga komponenterna i upprätthållandet av anti-grymhet. Listan inkluderade:ordentlig finansiering, delade resurser som veterinärmedicinsk kriminalteknik och djurvård som kommer att vara avgörande för en framgångsrik framtida modell för efterlevnad.

Alla poliser skulle kräva viss eller ytterligare utbildning om djurbrott, kopplingen mellan människors och djurs övergrepp och djurskydd.

För att lära dig mer om de kommande utmaningarna, betydelsen av utbildning och resurser i Ontarios nya modell för grymhetsutredning och varför offentligt ledarskap kommer att spela en viktig roll framåt, läs hela rapporten:A More Humane and Safer Ontario:The Future of Animal Cruelty Investigations.

[Dr. Kendra Coulter talar om djurens välfärd i Ontario: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052567.html ]