OSPCA kommer att fasa ut grymhetsundersökningar för hästar och boskap

Ontario Society for the Prevention of Cruelty to Animals (OSPCA), en byrå som under många år har undersökt och lagfört djurplågerifall som involverar hästar, boskap och andra stora djur, kommer att dra sig tillbaka från sådana operationer under 2019 och istället fokusera på sina skyddsrum och räddningsprogram för hundar och katter. Denna omstrukturering förväntas vara effektiv i slutet av nästa år.

OSPCA hävdar att dess stora djurskyddsavdelning har fungerat med avsevärda ekonomiska förluster – delvis tillskrivet ständigt ökande driftskostnader och flera misslyckade utredningsfall, som den högprofilerade sonden som involverar Marineland i Niagarafallen. För att stödja dessa satsningar hade byrån använt donatordollar avsedda för andra verksamhetsområden.

Melissa Kosowan, biträdande kommunikationsdirektör vid Ontario SPCA, förklarade, "Med början i slutet av 2017 genomförde Ontario SPCA en övning för att omstrukturera tjänsten vi tillhandahåller till Ontarios regering för att passa inom den tillgängliga finansieringen; vi har åtagit oss att vara i rätt storlek i slutet av 2019.”

OSPCA grundades 1873 som ett djurhem och tilläts 1919 att genomdriva lagar om djurplågeri genom statlig lagstiftning via OSPCA-lagen. Emellertid fick byrån mycket lite statlig finansiering fram till 2012 när Ontarios premiärminister Dalton McGuinty tilldelade dem över 5 miljoner dollar årligen. Den nuvarande provinsregeringen finansierar OSPCA med 5,75 miljoner USD årligen baserat på en överenskommelse om att byrån driver ett callcenter för att svara på tips om djurplågeri, ställer in ett ärendeteam för att undersöka, inspekterar regelbundet djurparker och akvarier och svarar på djurplågeri. klagomål på First Nations och platser i norra Ontario.

Kosowan noterade:"Vår härbärgeverksamhet finansieras inte av regeringen. Ontario SPCA får 5,75 miljoner dollar per år i finansiering från provinsregeringen för grymhetsutredningar. Alla andra program och tjänster, inklusive djurvård, Northern animal transfers och AnimalSmart™ humana utbildningsprogram finansieras i första hand av donationer. För att förtydliga omstrukturerar vi tjänsten vi tillhandahåller Ontarios regering för att passa inom den tillgängliga finansieringen. Vi överväger ett antal justeringar så att vi ger bästa möjliga skydd av djur inom den tillgängliga finansieringen.”

OSPCA:s finansiella rapport för 2017 visar att även om utgifterna uppgick till nästan 14 miljoner USD, var intäkterna bara cirka 11,5 miljoner USD – 7 miljoner USD (donationer och insamlingar), 2,4 miljoner USD (kommunala kontraktsavgifter) och 2,1 miljoner USD (inkomster från skydd och veterinärer). För tio år sedan brukade det finnas omkring 200 poliser som svarade på djurplågeri och uppmaningar om djurskydd i provinsen; den siffran har nu sjunkit till cirka 70. Medan poliser i huvudsak har polisbefogenheter och kan väcka anklagelser om djurplågeri, fann en rapport från 2016 att många har dåligt betalt, måste täcka enorma geografiska regioner och arbeta ensamma under ofta farliga omständigheter om de konfronteras med fientliga gårdsägare.

På frågan om det här beslutet kommer att påverka aktuella rättsfall som det mot David, Jason och Victoria Small, som är anklagade för nio fall av djurplågeri som orsakade dödsfall på en hyresfastighet i Stouffville, ON, svarade Kosowan:"Ontarios roll SPCA ska utreda rapporter om djurplågeri. Därifrån är det upp till kronan att gå vidare med målet vid domstol. Sällskapet har ingen kontroll över denna rättsliga process.”

Det är inte omedelbart klart vilka möjligheter allmänheten nu har om de bevittnar övergrepp eller misstänker vanvård. Enligt en kanadensisk press rapport skriven av Liam Casey, en talesman vid OSPCA föreslog att utredning av grymhetsfall som involverar boskap och hästar kan falla på Ontario Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs (OMAFRA) axlar – som för närvarande inte har någon befogenhet att upprätthålla bestämmelserna i OSPCA-lagen ‒ eller den lokala eller provinsiella polisen. "Vår förhoppning är att bli en stödjande byrå till OMAFRA för att ge akut och fortlöpande vård till djur medan ministeriets personal fokuserar på att upprätthålla myndighetslagstiftning", säger Kosowan. "Eftersom dessa diskussioner ännu inte har ägt rum kan vi inte ge detaljer i nuläget."

OMAFRA släppte följande uttalande till Hästsport :"Vår regering är engagerad i ett starkt djurskyddssystem i Ontario. Det finns ingen plats i vårt samhälle för misshandel eller försummelse av djur. Ministeriet för samhällssäkerhet och kriminalvård (MCSCS) granskar ärendet. Om OSPCA inte längre utför dessa uppgifter har polisen befogenhet att upprätthålla djurskyddslagar. Ontario Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs hjälper till med inspektioner och utredningar relaterade till lantbruksdjur när OSPCA eller polisen begär det. Ministeriet för jordbruk, livsmedel och landsbygdsfrågor har inte befogenhet att upprätthålla bestämmelserna i OSPCA-lagen.”

För den närmaste framtiden kommer det att vara business as usual om någon blir vittne till eller misstänker övergrepp på en gård eller annan anläggning och vill anmäla det. "Ontario SPCA vill försäkra allmänheten om att vi fortsätter att undersöka djurskyddsproblem som rör boskap hos hästar. Oron för djurens välbefinnande, inklusive hästar och boskap, bör fortsätta att rapporteras till 310-SPCA (7722), försäkrade Kosowan.

Andra alternativ framöver diskuteras. "Vi är fortfarande i de preliminära stadierna av att utforska anpassningsmöjligheter för att ge bästa möjliga skydd av djur inom den tillgängliga finansieringen. Som med alla situationer kommer Ontario SPCA att sträva efter att ge bästa skydd och vård för djur. Detta inkluderar att utveckla tjänster som enbart är beroende av givarstöd, såsom ett provinsiellt centrum för skydd av stora djur.”

Kendra Coulter, ordförande för arbetsstudier vid Brock University och medförfattare till 2016 års rapport Difference Makers:Understanding and Improving the OSPCA:s Animal Cruelty Investigation Network , berättade för Hästsport , "Det är verkligen mycket ovanligt att en välgörenhetsorganisation som bara får en liten mängd statlig finansiering tillämpar lagen, och utredningsarbetsstyrkan är för liten, utsträckt för tunn och mycket begränsad av juridiska protokoll. OSPCA:s högsta lednings beslut att backa från några av de största djurgrupperna i Ontario är dock inte ett lämpligt svar på de ekonomiska begränsningarna.”

Hon fortsatte, "Officerare vill inte lämna hästar eller odlade djur oskyddade. Och några OSPCA-tjänstemän har utvecklat omfattande kunskap om hästens välfärd och blivit erkända av domstolarna som experter.”

Coulter genomförde också 2018 års studie Work in Ontario Horse Stables och fann att "Hästmänniskor talar med en enad röst när det kommer till grymhetsutredningar i Ontario. De vill ha mer investeringar och verkställighet, och de vill att brott mot hästar ska tas på allvar.” På grundval av detta, "Precis som hästmänniskor har tydliggjort sin önskan om mer verkställighet, är det en stor besvikelse att se OSPCA:s högsta ledning berätta för sina tjänstemän att de kommer att ge mindre."

[OSPCA kommer att fasa ut grymhetsundersökningar för hästar och boskap: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052299.html ]