Massor av överraskningar på öppningsdagen av Nations Cup-finalen i Barcelona

"Vi har redan vunnit!" sa den österrikiske kocken d’Equipe Marcus Wallishauser efter att hans lag delade topplacering med Italien i slutet av den första tävlingsomgången vid Longines FEI Jumping Nations Cup™ Final 2018 på Real Club de Polo i Barcelona, ​​Spanien ikväll. Men det är fortfarande en lång väg kvar innan de nya mästarna kröns på söndag eftermiddag när de åtta bästa lagen från kvällens klass återvänder till arenan för den andra och avgörande omgången.

Österrikarna och italienarna samlade bara ett enda tidsfel vardera, och med bara fyra fel vardera har Sverige, Belgien och Nederländerna också klarat av snittet tillsammans med irländarna som plockade upp fem fel. Men det kom ner till lagrytternas sammanlagda tider för att skilja schweizarna, fransmännen, tyskarna och amerikanerna åt när de alla slutförde med åtta fel på tavlan.

Och när beräkningarna var gjorda var det schweizarna och fransmännen som anmäldes till söndagseftermiddagen, medan tyskarna och amerikanerna kommer att gå med Kanada, Storbritannien, Brasilien, Förenade Arabemiraten och värdnationen Spanien i morgonkvällens Challenge Cup för de som gjorde det. klarar det inte.

Wallishausers lag bokade sina biljetter till Barcelona när de vann Europa Division 2-kvalet i Budapest (HUN), men de var inga heta favoriter som kom in i kvällens tävling även om segern i augusti var en övertygande sådan när de slog motståndet med noll poäng.

"För oss att vara i finalen är redan perfekt – nu behöver vi bara fokusera som vi gjorde idag och låt oss se vad vi kan göra!" sa den österrikiske lagledaren som hoppas att Roland Englebrecht (Chambery), Julia Houtzager-Kayser (Sterrehofs Cayetano Z), Felix Koller (Captain future 3) och Max Kuhner (PSG-finalen) kan fortsätta denna bra form.

Men som den italienska ankarmannen, Lorenzo de Luca, påpekade i kväll, kommer nästa utmaning från spanska bandesignern Santiago Varela att bli betydligt mer testande.

"Det är fortfarande en stor dag framför oss - söndagen kommer att bli enorm!" ~ Lorenzo de Luca (Team Italien)

Han fick fyra fel med Ensor de Litrange men var under absolut ingen press när han senast skulle gå eftersom lagkamraterna Luca Marziani (Tokyo du Soleil) och Riccardo Pisani (Chaclot) båda hoppade klart medan Bruno Chimirri (Tower Mouche) klockade upp precis ett enda tidsfel. Så det var allt de skulle behöva lägga på tavlan när de tre bästa poängen togs i beaktande.

"Det var en mycket bra natt för Italien, alla mitt lag hoppade bra så jag behövde inte hoppa men jag bestämde mig för att ta in min häst för att låta honom se stängslen. Vi ska fira ikväll men vi kommer fortfarande vara fokuserade inför söndagen, jag lovar dig!” tillade de Luca.

I skarp kontrast till den italienska ryttaren hade den irländska ankarmannen Darragh Kenny inget utrymme för misstag när han kom in i ringen. Med fem fel redan på tavlan skulle ytterligare fyra lämna sitt lag långt utanför kvalområdet, men han höll huvudet kallt för att styra Balou du Reventon genom mål utan något att tillägga. "Vårt mål var att komma in på söndagen, det var det viktigaste för oss så vi var väldigt glada att vi gjorde det. Vi har ett fantastiskt team och vi arbetar alla väldigt bra tillsammans så jag tycker att vi borde göra det bra. Vi kommer att gå ut dit och försöka göra vårt bästa och se vad som händer, det är säkert!" sa han.

Resultat här.

[Massor av överraskningar på öppningsdagen av Nations Cup-finalen i Barcelona: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052279.html ]