Eddie's Haskell:De bästa valen från Monmouth och Saratoga

Om du växte upp i New Jersey, som jag gjorde, sa du aldrig under sommaren att du skulle till stranden.

Du gick "nedför stranden", en Jersey-ism vars ursprung är okänt. Så långt tillbaka som jag kan minnas hyrde min familj en billig bungalow i två veckor i juli eller augusti. Vi skulle passera skyltar mot Monmouth Park som närmade sig avfart 105 på Garden State Parkway men stannade aldrig.

Min mormor och hennes äldre bror, farbror Pete, spelade hästarna, men Nana följde aldrig med oss ​​på semestern. Om hon hade gjort det, är jag säker på att jag skulle ha gjort mitt första besök i Monmouth som liten i mitten av 50-talet, men mina föräldrar spelade inte, så jag kom dit inte förrän 1981. Vilket förmodligen var lika väl.

Relaterat:Haskell Draw:Hot Rod Charlie 6-5 Favorit In 7-Horse Field

Jag blev inte hästspelare förrän sommaren '81, när Major League Baseball gick ut i strejk. Med min favoritsport stängd var jag uttråkad och en vän föreslog att vi skulle spendera dagen i Monmouth. Det gjorde vi, och nybörjarlyckan slog in. Det var 7 juli – 7/7 – så på en numerologisk gissning satsade jag $7 över hela linjen på en jungfru med 15-1, som naturligtvis vann lätt. Vilket lätt spel. Min teori:Racergudarna såg mig komma och satte upp ett bakhåll för att haka på nybörjaren för livet. Det fungerade.

Några veckor senare i Monmouth hade jag en av de där eländiga dagarna då ingenting gick som det ska. Jag tappade ett gäng fotofinish, delades i tre eller fyra exakta lopp och blev DQ'd i det senaste loppet. Rasande och spydde ut förbannelser kastade jag min Racing Form från tredje våningen på läktaren. Strax efter att den landat, på väg till parkeringen köpte jag nästa dags Form. Och så började det.

Fyrtio år senare har jag uthärdat dussintals dagar som den, men jag kommer tillbaka för mer. Idioter lär sig aldrig. Jag har kasserat biljetter på 115 andra banor över hela världen, men jag tycker fortfarande att Monmouth är en av de tuffaste platserna för handikapp, särskilt på Haskell-dagen.

Detta för oss till lördag, då Triple Crown-tvåan – Mandaloun, Midnight Bourbon och Hot Rod Charlie – kommer att vinna en klass 1-trofé i den 54:e deltävlingen i Monmouths enda lopp som betyder något.

Låt oss se om vi kan tjäna lite pengar på The Shore's Greatest Stretch och på "The August Place to Be" på Saratogas öppningshelg. Och om mitt råd är dåligt, kasta inte dina Form- eller Brisnet-ark mot tv:n. Det finns alltid imorgon.

Harvey's Lil Goil – Foto med tillstånd av Churchill Downs

MONMOUTH PARK

1 miljon USD Haskell Stakes (G1), 1 1/8 miles, 3-åringar

Val:1. Hot Rod Charlie 2. Mandaloun 3. Midnight Bourbon

I en stor överraskning visade sig Louisiana Derby vara ett nyckellopp. Mandaloun (tvåa i Derbyt), Midnight Bourbon (Preakness) och Hot Rod Charlie (Belmont) kommer att mötas igen på lördag utan att behöva oroa sig för Medina Spirit, Rombauer eller Essential Quality.

Jag har aldrig satsat på honom, men min magkänsla är att Louisiana Derby-mästaren Hot Rod Charlie (Haskells 6-5 morgonlinjefavorit) är den bästa 3-åringen -gammal som inte vann en klassiker. Midnight Bourbon (9-2) är en teaser, som alltid ser ut som om han är på väg att vinna en stor och aldrig leverera. Mandaloun (2-1 andra val) har varit oberäknelig, och även om han har ett lopp över banan (en vinst i Pegasus), tror jag att Hot Rod Charlie kommer att få jobbet gjort.

Jag tror inte att det skadar Hot Rod Charlie att vara förstagångslöpare i Monmouth. Det är en ganska okomplicerad bana som i allmänhet gynnar hästar med snabbhet, frontend eller taktisk, och Charlie passar den profilen.

"Flavien (Prat) har arbetat Charlie nästan varje vecka och känner honom mycket väl," sa delägaren Greg Helm. "Jag tror att allt kommer att bero på pausen, och Flavien kommer att agera därefter. Charlie har snabbhet och han är en väldigt mångsidig häst.”

Prat har dykt upp som en elitryttare under de senaste åren, och jag förväntar mig att se honom i vinnarcirkeln efter Monmouths signaturevenemang.

SARATOGA

150 000 USD Sanford Stakes (G3), 6 furlongs, 2-åringar

Val:1. Vit 2. Godislandning 3. Rubrikrapport

Wit, en Todd Pletcher-hingst, gjorde ett stort intryck i sin debut, och övervann en långsam start med sex längder över 5 1/2 furlongs. Det är inte många 2-åringar som har förmågan att rally på det här sättet, särskilt under sin första timeout, så jag följer med honom. Jag tror att han kommer att förfölja en snabb takt satt av Candy Landing och Trust Our Journey och dra iväg sent.

500 000 USD Diana (G1), 1 1/8 mil, torv, äldre ston och ston

Val:1. Lil Goil 2. Lemista 3. Magisk attityd

Kan Chad Brown träna Diana-vinnaren för sjätte året i rad?

"Vi har haft enorm framgång med det", sa Brown. "Jag är lycklig; vi har haft rätt hästar.”

Han kommer att leda den lovande Pocket Square och European stakes-vinnaren Lemista, som kommer att försöka efterlikna Dianas hjältinnor Dacita (2016), Lady Eli (2017), Sistercharlie (2018, 2019) och Rushing Fall (2020).

Jag tror att Harveys Lil Goil, som är 2-mot-2 på distans, kommer att avsluta Browns serie. Hon har taktisk fart och en rejäl avslutningsspark. Hon kommer också att vara ett högre pris än hon borde vara efter att ha slutat femma senast över givande mark i 1 1/4-mile Grade 2 New York på Belmont Park.

Avståndet och banans skick var emot henne den dagen. "Det var väldigt mjukt underlag," sa tränaren Bill Mott, "och det kunde ha fungerat lite mot henne."

Jag slår vad om att Harveys Lil Goil kan ge en femte Diana-trofé till Mott, en av de bästa grästränare genom tiderna.

[Eddie's Haskell:De bästa valen från Monmouth och Saratoga: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012051088.html ]