Topp 10 lopp 2020:Stöten, Långskott och Autentiska

Hästkapplöpning – USR Photo

Genom pandemin, karantäner, strikta hälso- och säkerhetsprotokoll, schemaläggningsändringar och tomma läktare kunde sporten fullblodsracing fortsätta och skapa så många minnesvärda resultat under 2020 .

Ett 73-1 långskott vunnet i Breeders' Cup, internationella mästare gjorde bländande prestationer i Europa och Japan, ett 3-årigt sto slog pojkarna i en trippel Kronlopp i oktober; och naturligtvis gjorde tränaren Bob Baffert bra rubriker och inte så bra.

Vi såg också de sista loppen för några av våra klaraste stjärnor de senaste åren, inklusive 2019 års champion äldre sto Midnight Bisou, det mäktiga 6-åriga stoet Enable, Japanschampion Almond Eye, 2019, stjärnkorsad mästare Maximum Security, och, naturligtvis, så många hästar tränade av Baffert – Authentic, Charlatan, Nadal, Improbable, etc.!

Tävlingsschemat ändrades till den grad att körningen av Triple Crown skedde i en högst ovanlig ordning under 15 veckor snarare än de traditionella fem veckorna från den första lördagen i maj till första lördagen i juni. I år var det en förkortad Belmont Stakes (1 1/8 miles från 1 ½ miles)-Derby-Preakness snarare än Derby-Preakness-Belmont.

Men loppen fortsatte, och den två dagar långa, 14-loppen, $30 miljoner Breeders’ Cup ägde rum som planerat den 6-7 november på Keeneland. Och så här är vi i slutet av året. Dags att se tillbaka på de bästa loppen under ett av de mest unika åren i racinghistorien.

Vi bad våra bidragsgivare på usracing.com att höra av sig med deras topp 10-lista över lopp, lägga ihop totalsummorna och nu presentera resultatet av omröstningen med kommentarer från våra väljare (Lynne Snierson, Noel Michaels, Mike Farrell, Ed McNamara, Ray Wallin, Margaret Ransom, Jenny Kellner och Richard Rosenblatt)

10. Breeders’ Cup Stö &Mare Turf, Keeneland, 7 november (Audarya)

Avvisad till oddset 17-1 bar Frankrike-baserade 4-åriga Audarya ner ett talangfullt fält av ston och ston för att ta 5-2 favoriten Rushing Fall vid en hals i $2 miljoner, 1 1/16-mile Filly &Mare Turf.

Det var en riktig prestation för den engelske tränaren James Fanshaw, som sadlade sin första Breeders' Cup-starter, och ännu mer fantastiskt för jockeyn Pierre-Charles Boudot, ombord på sin första Breeders' Cupmontering eftersom fransmannen Ioritz Mendizabal hade testat positivt för covid-19.

Bland de mer kända hästarna som slagits av Audarya var klass 1-vinnarna Rushing Fall och Sistercharlie, båda tränade av Chad Brown, samt Harvey's Lil Goil, Mean Mary och Starship Jubilee , som snubblade i starten och satte av sin ryttare. Audarya ($37,60) kom in i loppet med minst intjänade pengar av alla startande $189 046. Vinsten var värd $1 040 000 för ägaren Mrs. A.M. Swinburn.

"Hon skötte resan från Europa under pandemin och världsklassfältet i detta lopp. Hon tog sig från sjuan för att rubba flera Grade 1-vinnande Rushing Fall i en spännande avslutning på rekordtid”, kommenterade usracing.com-bidragsgivaren Lynne Snierson.

Lade till Mike Farrell:"En personlig favorit när Pierre-Charles Boudot briljant manövrerade sitt sto till vinnande position från ett utvändigt oavgjort resultat för att få till stånd en upprördhet, en av mina största poäng i år!”

9. Haskell Stakes, Monmouth Park, 18 juli (autentisk)

Det här var loppet som slungade Authentic till en seriös kapplöpningshäst, även om den knappt höll tillbaka snabbstängande Ny Traffic i nacken. Med Mike Smith ombord verkade det som om Authentic var ett lås för att ta sin första vinst i klass 1. Sedan började marginalen försvinna och Ny Traffic, kanske med ytterligare ett eller två steg, kan ha dragit ut vinsten.

Medan det fanns alla möjliga frågor om huruvida Bob Baffert-tränad Authentic skulle kunna vinna på Kentucky Derby-distansen på 1 ¼ miles (Haskell var 1 1/8 miles), försäkrade Baffert oss han kunde.

"Denna seger skulle driva den nu pensionerade Authentic till vinster i Kentucky Derby (G1) och Breeders' Cup Classic (G1) över äldre hästar och spika fast vad som säkert kommer att bli Eclipse Awards som 3-årig hane och Årets häst,'' kommenterade Lynne Snierson.

Lade till Margaret Ransom:"Tillbaka i juli var han ett lätt tävlat Derby för första gången. Det är svårt att kritisera en Hall of Fame-jockey som Mike Smith, men han gav mycket för Authentic att göra på sträckan efter en översäker åktur och hingsten svarade och höll fast vid segern. Det var ett bisarrt lopp, men också ett bra och minnesvärt sådant.”

8. Belmont Stakes, Belmont Park, 20 juni (Tiz the Law)

Tiz den Law vinner Travers Stakes – med tillstånd av NYRA/Coglianese Photo

Belmont blev den första etappen istället för den sista delen av Triple Crown 2020, och distansen på 1 ½ mil reducerades till 1 1/8 mil. Spelar ingen roll. När den 20 juni kom, gick den populära New York-uppfödda Tiz the Law igenom med en bländande seger på 3 ¾ längd under Manny Franco för tränaren Barclay Tagg och ägarna Sackatoga Stable – samma grupp som tog oss tillbaka Derby och Preakness-vinnaren Funny Cide. 2003. Det gav Tagg den svårfångade Belmont-vinsten och drev Tiz the Law till toppen av 3-årsklassen – tillfälligt som det visade sig. Tiz the Law skulle fortsätta att vinna Travers (G1), men slutade tvåa efter Authentic i Kentucky Derby.

"Kall mig sentimental men det var fantastiskt att se Barclay Tagg äntligen få Belmont-vinsten som undgick honom med Funny Cide", kommenterade Mike Farrell.

Noel Michaels listade Tiz the Laws vinster i Florida Derby, Belmont och Travers bland sina val. "Belmont, Travers, Florida Derby ... det var ett stort nöje hela året att se Tiz the Law uppträda på toppen av sitt spel", sa Michaels.

7. Acorn Stakes, Belmont Park, 20 juni (Gamine)

På Belmont Stakes day var det det 3-åriga stoet Gamine som gjorde en anmärkningsvärd visning och rullade till en 18 ¾ lång seger på rekordtiden 1:32,55 för milen.

Stolet som tränats av Hall of Famer Bob Baffert hade vunnit sina två tidigare starter med 6 ½ längder och 6 ¼ längder, men även utan att vara i loppet såg hon hur hon öppnade sig och sträckte sig hennes ledning under hela sträckan var en sak av skönhet. Hon vann testet (G1) med sju längder, sprang trea i Kentucky Oaks (G1) och besegrade sedan Serengeti Empress i BC Filly &Mare Sprint med 6 ¼ längder.

"Gamine kastar ner handsken och blåser tävlingen från Belmont Park-banan i Acorn med 18¾ längder?", kommenterade Lynne Snierson. "Vad finns det mer att säga?"

"Hon gjorde en Ruffian-imitation genom att koppla Acorn Stakes med 18 längder på Belmont Stakes-dagen", kommenterade Ed McNamara.

6. Breeders’ Cup Sprint, Keeneland, 7 november (Whitmore)

Inte en, inte två, utan tre gånger gick Whitmore till posten för Breeders’ Cup Sprint. Ingen cigarr, bara en åttondel 2017, tvåa 2018 och trea 2019.

Sedan kom ett fjärde försök för den 7-årige krigaren, som tog ledningen halvvägs genom sträckan under Irad Ortiz, Jr., och vann med 3 ¼ längder för tränaren Ron Moquett . Utvisad med 18-1, Whitmore belönade sina supportrar med en utdelning på $38,80 för en vinst på $2.

"Han spelade rollen som sentimental favorit perfekt när han rusade till seger", kommenterade Lynne Snierson.

Lade till Ed McNamara:"Den 7-åriga valacken kryssade med 3 1/4 längder mot den snabbaste av fastan och slog äntligen igenom i sprinten."

RELATERAT: Always A Bridesmaid, Never A Bride:Best Of The Worst Horses

5. Breeders’ Cup Classic, Keeneland, 7 november (Authentic)

Autentisk – Foto med tillstånd från Santa Anita Park

Fältet var bra, med Belmont-vinnaren Tiz the Law och Derby-vinnaren Authentic, tillsammans med äldre hästar Maximum Security, Improbable och Tom's d Etat.

Men från början var allt äkta ($10,40). Efter sin Derbyvinst sprang han tvåa i Preakness (G1), men tillbaka kom han i en wire-to-wire, 2 ¼-längds seger i den klassiska $7 miljoner dollarn som sannolikt vann utmärkelsen Årets häst. Några dagar senare blev han pensionerad.

Vinnartiden 1:59,60 var ett banrekord från Keeneland på 1 ¼ miles.

"Autentisk vinst på rekordtid för att snyggt sätta en pilbåge på Årets häst", kommenterade Mike Farrell.

"Återigen visar Bob Baffert att han vet hur man har sina hästar redo att springa i de största loppen. Authentics sista fyra lopp:Haskell (vinst); Derby (vinst), Preakness (tvåa); Classic (vinst),’’ kommenterade Richard Rosenblatt

4. Kentucky Derby, Churchill Downs, 5 september (autentisk)

Loppet Authentic var inte tänkt att vinna eftersom det var för länge visade sig inte vara några problem eftersom han överträffade Belmont och Travers-vinnaren Tiz the Law med en gate-to-wire-insats under Hall of Fame-jockeyn John Velazquez.

Det var en mycket händelserik dag på Churchill Downs när tränaren Bob Baffert blev en sexfaldig Derbyvinnare. I sadelområdet innan loppet, vände hans andra Derby-starter, Thousand Words, på ryggen och repades från loppet enligt tävlingsreglerna. Assisterande tränaren Jimmy Barnes bröt handleden och var inte på banan för loppet. Och när Authentic, iklädd krans av rosor, paraderades i vinnarområdet, reste han sig upp och slog Baffert till gräsmattan.

Utan inga fans på läktaren och Derbyt som den andra etappen av Triple Crown körs den 5 september istället för den första etappen den första lördagen i maj, gjorde det för en kuslig, men minnesvärd dag.

"Detta var uppgörelsen mellan Authentic och Tiz the Law-fansen hade väntat på", kommenterade Noel Michaels.

"Front-running Authentic visade att han kunde stanna 1 1/4 miles och överträffade Tiz the Law, som många hade gett ut loppet", kommenterade Ed McNamara.

3. Breeders’ Cup Distaff, Keeneland, 7 november (Monomoy Girl)

Ok. Om Whitmore inte var din sentimentala favorithistoria måste det vara Monomoy Girl. Stjärnan 5-åriga stoet, i vad som ansågs vara det sista loppet i en lysande comeback-karriär, tog sig an Preakness-vinnaren Swiss Skydiver i en mycket efterlängtad match. Det var det 3-åriga mästarstoet 2018 som missade 18 månader med en rad motgångar jämfört med det bästa 3-åriga stoet i landet efter sin historiska vinst i Pimlico.

Med ett svepande, fyra brett drag in i den andra svängen, tog Monomoy Girl ledningen med en furlong för att gå under Florent Geroux och kryssade till en 1 ¾-längd seger. Swiss Skydiver, med Robby Albarado ombord, snubblade i starten, gjorde en kort utmaning genom att gå upp till fyran, men kunde inte hålla jämna steg och slutade sexa.

"Årets comebackhistoria, som vann Distaff två år efter att hon vann den 2018,'' kommenterade Lynne Snierson.

Monomoy Girl, tränad av Brad Cox, hade 4-0 2020. Efter att ha köpts för 9,5 miljoner dollar av Spendthrift Farm togs ett beslut att fortsätta tävla 2021.

"Det var inte den stora uppgörelsen mellan Preakness-vinnaren Swiss Skydiver och mästaren Monomoy Girl efter att den förstnämnde sprängde pausen, men det tar ingenting ifrån Monomoy Girls prestation," kommenterade. Margaret Ransom.

2. Saudi Cup, King Abdulaziz Racetrack, 29 februari (Maximum Security)

Bob Baffert och maximal säkerhet – med tillstånd från pressmeddelandet från Santa Anita

Ok. Så kanske Maximum Securitys vinnarandel på 10 miljoner dollar hålls kvar när en utredning fortsätter om vad som hände under den nu åtalade före detta tränaren Jason Servis.

Men gör inga misstag:den inledande Saudi Cup – världens rikaste ras med en handväska på 20 miljoner dollar – var en dumhet. Den stjärnkorsade Maximum Security, DQ'd från första till 17 ^th i Kentucky Derby 2019 för störningar, gjorde sin 4-åriga debut. 2019 års championsto Midnight Bisou tog sig an pojkarna för första gången.

Under Luis Saez förföljde "Max" det tidiga tempot som Cappezano satte, och sedan tog Mucho Gusto över och ledde med ungefär två längder på väg in i sträckan. Saez var tvungen att styra tillbaka sin hingst inuti för att undvika ett potentiellt problem med Mucho Gusto, som var trött, sedan tog ledningen och höll undan ett sent och beslutsamt bud från Midnight Bisou för att vinna med tre fjärdedelar av en längd.

"Otroliga insatser av Maximum Security och Midnight Bisou som tyvärr överskuggades av tränaren Jason Servis och de efterföljande anklagelserna om illegal medicin", kommenterade Mike Farrell.

"Max när han reste till Saudiarabien bevisade för alla att han verkligen är en mästare, oavsett vad som ägde rum i Derbyt. Midnight Bisou, som inte fick det bästa av resor, sprang också ett fantastiskt lopp”, kommenterade Richard Rosenblatt.

“ 'Max' vann med tre fjärdedelar men det var championstoet som sprang det mer imponerande loppet då hon var tvungen att komma så långt tillbaka och nästan fångade 'Max' kl. tråden,'' kommenterade Lynne Snierson.

1. Preakness Stakes, Pimlico, 3 oktober (Swiss Skydiver)

När ett sto springer i ett Triple Crown-lopp tillkommer det alltid ett extra lager av spänning. Ja, det är en klassiker, men ston dyker sällan upp.

Och under detta mest oförutsägbara år sköt Swiss Skydiver i höjden och blev det första stoet att vinna Preakness sedan Rachel Alexandra 2009.

Tränaren Ken McPeek uppmanade att ta sig an Derbyvinnaren Authentic och Blue Grass-vinnaren Art Collector, som hade besegrat Swiss Skydiver i det loppet i sitt första test mot män. Men schweiziska Skydiver kom tillbaka och vann Alabama (G1), slutade tvåa efter Shedaresthedevil i Kentucky Oaks och övertygade ägaren Peter Callahan och McPeek att åka till Baltimore.

Swiss Skydiver, med Robby Albarado i sadeln för första gången, bröt från stolpe 4, räddade mark bakom ledaren Thousand Words and Authentic och lättade sedan ut förbi femåttondelspolen . Hon tog en liten ledning inuti Authentic med en halv mil kvar, och hittade vägen till rälsen. Det var en duell mot tråden, men schweiziska Skydiver ($25,40) behöll sin korta ledning och vann med nacken till 11-1 odds.

"En upprörd av starkt gynnade Authentic på dramatiskt sätt, som segrar i en spännande sträckduell längs banan för att vinna med nacken. Vilket lopp”, kommenterade Lynne Snierson.

"Swiss Skydiver blev bara det sjätte stoet att vinna det, mycket hjälpt av Robby Albarados briljanta taktik", kommenterade Ed McNamara.

"Önskar bara att jag kunde ha varit där för att heja på henne, men väldigt spännande ändå", kommenterade Jenny Kellner.

Röster på första plats

The Preakness fick fyra av de åtta förstaplatsens röster från panelen usracing.com. Fyra andra lopp fick vardera en förstaplats:Saudi Cup, Haskell, BC Classic och Japan Cup. Tio poäng gavs för en förstaplats, nio för andra, åtta för tredje osv.

Hedrande omnämnande

Följande lopp fick stöd från vår panel, men inte tillräckligt för att hamna i topp 10. De är dock värda att nämna:

King George VI och Queen Elizabeth Stakes, 25 juli (Aktivera): "Kom tillbaka för en 6-årig kampanj efter att ha återhämtat sig från skadan, hon vann inte bara det här loppet på Ascot utan vann enkelt med 5 ½ längder med Frankie Dettori ombord." – Lynne Snierson.

Breeders’ Cup Stö &Mare Sprint, 7 november (Gamine): Stoet gör det igen och hävdar sig en gång till med ytterligare en dominerande vinst – 6 1/4 längder – på rekordtid på 1:20,20.

Breeders’ Cup Mile, 7 november (Order of Australia): Svårt att lämna den här chockeraren utanför topp 10, men det kommer att bli svårt att glömma 73-1 långskott Order of Australia – som tog sig av den också kvalificerade senast i sista stund – som vann med nacken över Circus Maximus. Resultatet gav Aidan O’Brien en 1-2-3-avslutning på milen, men det var inte många som trodde att det gick så här. Och det var ersättningsryttaren Pierre-Charles Boudot (in för Christophe Soumillon, covid-19 positiv) som levererade den vinnande turen. Utbetalningen på 148,40 $ på en vinst på 2 $ var den näst högsta i Breeders' Cups historia.

Japan Cup, 28 november (Almond Eye): "Almond Eye avslutade en otrolig karriär, som inkluderade vinster i de mest prestigefyllda loppen i Japan (rekord åtta) och en i Dubai. Hon avslutade med en andra seger på spännande sätt i Japan Cup, och besegrade ett enormt fält som inkluderade tidigare obesegrade Triple Crown-vinnarna Contrail och Daring Tact, som var tvåa respektive trea. – Margaret Ransom.

Whitney Handicap, 1 augusti (osannolikt): Det var inte det största fältet, även om det hade bra löpare, och han vann inte med öppna längder, men sättet som Improbable fångade denna Saratoga-häfta med sitt nyvunna självförtroende (efter hans traditionella dåliga grindbeteende) var imponerande." – Margaret Ransom.

Obs! Usracing.com-teamet bidrog till den här historien:Margaret Ransom, Ray Wallin, Lynne Snierson, Jenny Kellner, Ed McNamara, Noel Michaels och Mike Farrell.

[Topp 10 lopp 2020:Stöten, Långskott och Autentiska: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050704.html ]