Baffert Duo Thousand Words, Uncle Chuck Favored in Los Al Derby

För första gången årets Los Alamitos Derby (G3) kommer att ta en framträdande position som ett förberedande lopp i Kentucky Derby (G1). På grund av covid-19-pandemin, plus fyra månaders försening av Run for the Roses, kommer lördagens Los Al nu – kanske för första och enda gången – att erbjuda eftertraktade Road to the Derby-poäng på en 20-8-4- 2-skala till de fyra främsta.

Det nio långa testet, tidigare känt som Swaps Stakes och tävlades i den nu nedlagda Hollywood Park till och med 2013, drog ett fält av fem, med två - Thousand Words och Anneau d’Or — redan på topp 20-tavlan för derbyt den 5 september.

Tusen ord – Foto med tillstånd av Santa Anita

Och har blivit normen, racing på Los Alamitos genomförs åskådarfritt, och alla deltagare kommer att bära masker och så långt det går på ett säkert socialt avstånd.

När Los Al Derby var känt som Swaps – uppkallad efter vinnaren i Kentucky Derby 1955 – drog loppet konsekvent toppstudenter, några som hade framgång längs Triple Crown-leden, och några som etablerade sig med en Swaps-vinst och i sina prestationer bortom.

J.O. Tobin slog Triple Crown-vinnaren Seattle Slew i Swaps 1977 i loppets fjärde upplaga och han följdes in i rekordböckerna av Precisionist, Best Pal, Bien Bien, Thunder Gulch, Free House, Cat Thief, Congaree, Came Home och Rock Hard Ten i Hollywood Park. Shared Belief vann den första löpningen på Los Alamitos 2014 och följdes av topplöpare som Accelerate, West Coast och champion Game Winner för ett år sedan.

Tvåfaldig Triple Crown-vinnare Bob Baffert innehar titeln för de flesta vinnare med nio, inklusive de tre sista i rad (2000, Captain Steve; 2001, Congaree; 2003, Under; 2009, Misremembered; 2012, Blueskiesnrainbows; 2015, Gimme Da Lute; 2017, West Coast; 2018, Once On Whisky; 2019, Game Winner) och den pensionerade Hall of Famer Chris McCarron har fortfarande rekordet för att åka flest vinnare med fem (1982, 1984, 1986, 1992, 1998).

Free House har insatsrekordet för distansen på Hollywood Park när han slutade på 1:45,80 1997, och Shared Belief klockade 1:47,01 2014 för att hålla titeln för snabbaste loppet i Los Alamitos.

Senast Thousand Words och Anneau d'Or möttes var i förra årets Los Alamitos Futurity (G2) , där den förra tog vinsten med en nacke över den senare. Ingen av dem har haft någon större framgång sedan dess, men deras kontakter hoppas att dessa begåvade och dyra hingstar kommer att vända på saker här inne.

Thousand Words, som tränas av Baffert, gör sin första start på två månader och sin första sedan en nedslående 11:e plats i Oaklawn Stakes på Oaklawn Park.

För att vara rättvis hade han ett fruktansvärt avbrott och hamnade aldrig i sin föredragna position att förfölja tempot och var aldrig en faktor. Baffert tar bort blinkarna från denna son till Pioneerof the Nile på 1 miljon dollar, som ägs av Albaugh Family Stables och Spendthrift Farm, och skickar honom på jakt efter poäng att lägga till hans nuvarande totala 25, vilket placerar honom på 17:e plats på topplistan.

Vanlige ryttaren Flavien Prat, som inte gjorde resan till Arkansas, kommer att vara tillbaka ombord på jakt efter sin andra Los Alamitos Derby-vinst för att gå med den han fick ombord på Once På whisky för två år sedan. Føllen har tränat bra på Santa Anita och har sprungit bra efter en liknande kort uppsägning tidigare.

Bob Baffert – Foto med tillstånd av Laura Green / Jockey Club of Saudi Arabia

Baffert kommer också att skicka ut Pegram, Watson och Weitmans farbror Chuck i sin första start mot vinnare efter att ha brutit sin jungfru med sju längder för tre veckor sedan. Det här är en bra plats för hans insatsdebut och med hälften av Bafferts "A"-lag på väg till sidlinjen med skada eller som behöver ledigt, har den här potentialen att ta sig till toppen av hans tränares Derbyhopp.

Han är en son till toppfar Uncle Mo och det grad 2-vinnande Unbridled's Song stoet Forest Music och därför en halvbror till den unga hingsten McLean's Music och Grad 3-vinnare Kentuckian och Electric Forest. Det råder ingen tvekan om att han kommer att skjuta i spetsen från pausen under Luis Saez och om han kan bära sin fart en extra lång sträcka kommer han att vara farlig för vinsten.

Anneau d’Or var medlem i den förbryllande Breeders’ Cup Juvenile (G1) där bara en av de åtta löparna har lyckats vinna ett lopp sedan dess. Anneau d'Or var tvåa bakom den slutliga mästaren Storm The Court, som själv bara har lyckats med ett par tredjedelar på fyra starter, medan denne $480 000-sonen till Medaglia d'Oro har misslyckats med att träffa brädet på tre starter sedan dess, alla insatser. Vi vet att den här hingsten är begåvad, men hur begåvad är fortfarande frågan.

Great Power bröt sin jungfru när han först i september förra året bad om tränaren Simon Callaghan, men kom tillbaka för att sluta en platt trea i sin enda start av 2020 i en första- nivåersättningslopp i mitten av mars. Han har tränat bra, men hans övergripande siffror tyder på att han kommer att behöva mycket förbättring för att störa sig här.

Hall of Famer Neil Drysdale tränar Cosmo, som fortfarande är en jungfru efter fem starter, i sin huvudspårsdebut. Han verkar övermatchad.

Fältet, från railen ut, med tränare, jockey, odds