Varför "Axe" Bat tar över Major League Baseball

I över ett sekel har formen på basebollträet förblivit mestadels oförändrad.

Det är en symmetrisk, cylindrisk pinne som smalnar av från pipan ner till ett handtag som är avstängt med en cirkulär knopp. Även om materialen och dimensionerna har ändrats något över tiden, har fladdermustillverkare använt samma grundläggande design under större delen av de senaste 150 åren. En ny design gör dock vågor över hela basebollvärlden och tjänar till och med några konvertiter på högsta nivå. Delvis baserad på insikter från Ted Williams bok från 1970, The Science of Hitting , den nya yxhanterade fladdermusen erbjuder biomekaniska fördelar jämfört med den traditionella fladdermusen, vilket kan leda till bättre kontroll, förbättrad fladdermushastighet och minskad risk för skador.

Här är anledningen till att det yxhanterade slagträet kan bli basebollens nästa stora grej.

Begränsad av svarven

Det traditionella basebollträet har sin form tack vare en maskin som kallas en svarv. En svarv är en verktygsmaskin som roterar ett föremål på sin axel så att en arbetare kan utföra operationer som att slipa eller skära samtidigt som symmetrin kring rotationsaxeln bibehålls. Föremålets tjocklek kan varieras på vissa ställen, men svarven lämpar sig inte för att göra asymmetriska mönster. Föremål som vanligtvis produceras på en svarv inkluderar bordsben, ljusstakehållare, poolköer, vapenpipor och basebollträn. Eftersom svarven var det i särklass mest effektiva sättet att tillverka basebollträn på 1800-talet blev formen standard. Designen av det traditionella basebollträet kom till stor del för att det var lätt att tillverka på en svarv.

Hugh Tompkins, chef för forskning och utveckling på Baden Sports, talade om detta ämne till Baseball Prospectus. "För hundra och femtio år sedan var den enda utrustningen de hade som kunde masstillverka en fladdermus med en rund tunna en svarv. Om du gör en rund pipa på en svarv måste du ha ett runt handtag. Så [den traditionella fladdermusdesignen] är egentligen bara begränsningarna för utrustningen de hade för 150 år sedan”, sa Tompkins.

Baseboll har alltid varit ett gammaldags spel, men det faktum att många spelare fortfarande svänger fladdermöss designade för 150 år sedan är ganska galet. Som tur är behöver fladdermusdesigners inte längre begränsas av svarvens produktionskapacitet.

Yxans tillkomst

2009 kontaktade en träarbetare vid namn Bruce Leinert det Washington State-baserade atletiska företaget Baden Sports med en idé. Leinert tillbringade mycket tid utomhus och med tanke på sitt yrke högg han ofta ved. Med tiden märkte han hur exakt han kunde svänga sin yxa och hur bekväm den passade i hans händer. Även en basebollfan, började Leinert genomsyra idén att om handtaget på en yxa passar mer bekvämt i den mänskliga handen och ger mer kontroll än det traditionella handtaget på ett basebollträ, varför inte införliva den designen i ett slagträ? Ett yxhandtag skiljer sig från ett basebollträhandtag genom att det är asymmetriskt, har en jämn baksida och inte har en cirkulär "keps" i botten.

RELATERAT: 4 grunderna för att slå en baseboll

Många har jämfört den perfekta basebollswingen med rörelsen att hugga med en yxa, den mest kända är Ted Williams, som skrev i The Science of Hitting att "[s]nötningen av slagträ på bollen nås inte med handlederna rullande, eller en "handled"-sving, utan med handlederna fyrkantiga och obrutna, som de skulle vara vid stöten när en yxa svängs på ett träd." Leinert patenterade sin design, tillverkade flera prototyper av en yxskadad fladdermus och tog så småningom med sig några prover till Baden.

Företaget var fascinerad av designen och bestämde sig för att samarbeta med Leinert för att hjälpa till att få ut produkten på marknaden. "Vi testade outtröttligt olika iterationer av handtag och arbetade med spelare på alla nivåer för att hitta den perfekta formen", skriver Baden på sin hemsida. Resultatet är Axe-battet, det första slagträet med ett asymmetriskt handtag som är godkänt på alla nivåer av baseboll och softball.

Fördelar med Axe Bat

Så, vilka fördelar har en yxskadad fladdermus framför den traditionella designen?

Enkelt uttryckt är den ergonomiskt utformad för att hållas och svängas bekvämt. Detta är inte fallet med ett traditionellt basebollträ, som har få (om några) element som är vettiga ur biomekanisk synvinkel. Utformningen av det yxhanterade slagträet gör att händerna kan nå positioner som är omöjliga med ett traditionellt slagträ, vilket skapar en säkrare och effektivare sving.

En studie från 2014 finansierad av Baden försökte jämföra biomekaniken hos den yxhanterade fladdermusen med den hos standardfladdermusen. Ledda av Dr. Vijay Gupta, professor i maskin- och rymdteknik, professor i materialvetenskap och teknik och professor i bioteknik vid UCLA, utvärderades fladdermössen med avseende på "skadepotential, komfort, konsistens i svingen och överföring av kraft till bollen .” Deltagare som testade fladdermössen var division I basebollspelare. Forskare hittade designen med yxskaft:

• Är bekvämare
• Förbättrar prestandan baserat på fladdermushandtagets kinematik och förbättrad greppstabilitet
• Levererar mer effektiv kraft från händerna till slagträet genom minskad spänning
• Skapar ytterligare fladdermusrotationshastighet genom att lägga till kraft över en större svängvinkel
• Förbättrar fladdermuskontroll och minskar smärta
• Reducerar hamate ben- och ulnarusskador samt incidenter av kastade fladdermöss

En viktig anledning till dessa fördelar är att yxslagträet bättre kan fungera som en naturlig förlängning av slagarens armar och händer än ett traditionellt slagträ. Kolla in det här jämförande fotot, som ingår i studien:

Ser du hur grepp, yta och handledsvinkel skiljer sig åt? I ett spel som baseboll, där bråkdelar av en tum kan vara skillnaden mellan en hemmarunning och en rutinmässig flugboll, är dessa faktorer viktiga. "Yxhandtagsbattet sätter handleden i ett mer neutralt läge vid början av svingen. Dessutom, genom att eliminera stöten som orsakas av den runda knoppens ryggutsprång, flyttar samma mängd handledsböjning trumman ett större avstånd. Dessa två faktorer kombineras för att ge slagtränaren 15-20 graders extra fladdermuspisk och ett större tillfälle att accelerera fladdermusen. Denna extra piska kan användas för att generera högre bathastighet vid kontaktpunkten med bollen”, skriver studiens författare.

Axe bat ser också till att spelarna kommer i kontakt med samma sida av pipan vid varje sving. Med en standardfladdermus är varje del av pipan en potentiell kontaktpunkt. Men designen av en yxhanterad fladdermus tvingar dig att hålla den på samma sätt varje sväng, vilket säkerställer att endast en del av pipan kommer i kontakt. Detta "ensidiga slag" gör att Baden kan ge extra uppmärksamhet åt det område av pipan som kommer att ta kontakt, en process som du kan läsa mer om på deras hemsida.

RELATERAT: Dustin Pedroias All-Star träningspass

Utöver bättre prestanda finns det anledning att tro att Axe-fladdermöss kan minska frekventa skador som ofta drabbar basebollspelare. Det traditionella basebollträets handtagsdesign är inte bara obekvämt, det kan vara direkt farligt. Det kan sätta ett enormt tryck på specifika delar av handen, som ses här:

Ett särskilt område som ofta missbrukas är hamatebenet, ett litet karpalben som ligger i underhanden. Ett stort antal MLB-spelare har drabbats av hamatefrakturer vid ett tillfälle i sin karriär, från Ken Griffey Jr. till Giancarlo Stanton. En sådan skada kräver ofta operation och kan hämma en spelares prestation vid plattan under en längre tid. Yxslagträet fördelar tryck i händer och fingrar, vilket leder till en lägre risk för vanliga slagrelaterade skador.

En yxrevolution

Baden producerar för närvarande Axe-fladdermöss för alla tävlingsnivåer, eftersom slagträet har godkänts i alla stora, amatör- och professionella ligor inom baseball, fast-pitch-softball och slow-pitch-softball. Förutom ett antal ungdoms- och gymnasielag har flera högprofilerade NCAA-lag blivit stora fans. University of Washington och University of Memphis basebolllag använder båda i stor utsträckning Axe-fladdermöss, liksom D-III-kraftverket Marietta College.

Axes har också blivit go-to-batt för flera MLB-stjärnor. Spelare som svingar en yxa inkluderar Mookie Betts, George Springer och Kris Bryant, tillsammans med otaliga andra.

"Det finns saker som definitivt hjälper dig med när det gäller fladdermushastighet och kontroll," sa Betts, som är ett så stort fan av Axe-fladdermöss att han har blivit en officiell rekommendator av dem, i en Axe-fladdermusvideo.

När Axe bat fortsätter att öka sin närvaro i MLB klubbhus kommer fler spelare att prova det. Ramirez adopterade nyligen en Axe Bat medan han återhämtade sig från hamate-operation och slog två hemkörningar i sin första match med den. Med flera proffsspelare som redan förespråkar fördelarna med yxskaftsdesignen och en växande mängd forskning som stödjer deras påståenden, kan det traditionella basebollträet snart bli en kvarleva från det förflutna.

RELATERAT: Dessa Bat Speed ​​Drills hjälper dig att träffa laserlinjedrivningar

Fotokredit:Axe Bat, iStock, Getty Images

[Varför "Axe" Bat tar över Major League Baseball: https://sv.sportsfitness.win/Sport/baseball/1012051382.html ]