Fem bästa afrikanska bordtennisspelare genom tiderna

Finns det ett stort intresse för bordtennis i Afrika eller är det fortfarande en växande sport? Och vilka är några av de bästa bordtennisspelarna på den kontinenten?

Bordtennis är en sport som traditionellt förknippas med Asien och mer så Kina med tanke på deras solida resultat vid OS, men den har också visat en stadig tillväxt i Afrika på senare tid. Trots den uppenbara kärleken till fotboll bland afrikanska nationer, antalet bordtennisspelare växer och några av dagens fackelbärare kan tillskrivas anledningen till det.

Nedan tittar vi på några av de bästa afrikanska bordtennisspelarna som har ställt upp för att hjälpa till att växa sporten på kontinenten på senare tid.

Vilka är Afrikas bästa bordtennisspelare?

Fem av Afrikas bästa bordtennisspelare inkluderar följande:

• Quadri Aruna
• Omar Assar
• Dina Meshref
• Ibrahima Diaw
• Olufunke Oshonaike

Här är en kort om de tidigare nämnda spelarkarriärerna och varför vi tror att de är facklorbärarna av bordtennis i Afrika.

Läs också :

• Bästa bordtennisracketar för mindre än $30
• Varför stampar bordtennisspelare med fötterna?

Quadri Aruna

En nigeriansk bordtennisspelare, Quadri Aruna blev berömmelse genom att bli den första afrikanska spelaren att nå kvartsfinalen i OS. Känd för sin oortodoxa spelstil, Aruna har frustrerat många starkare motstånd med det, inklusive hans solida uppvisning vid OS 2016.

Seedad 27:a i den tävlingen – den enda afrikanen som var seedad bland de 32 bästa – Aruna fick ett direkt inträde i den andra omgången och fortsatte med att bedöva två högre rankade och högre stamtavlor på väg till den sista åtta etappen. Efter att ha tagit sig förbi Wang Yang i den andra omgången, han var planerad att möta den femte seedade Chuang Chih-yuan – en före detta semifinalist i OS.

Kämpar för att förstå Arunas spel, Chuang krossades i fyra raka matcher av nigerianen.

Detta följdes av ett möte i tredje omgången mot Timo Boll, en före detta världsetta – efter att också ha toppat listorna så sent som 2018. Och Aruna plundrade förbi honom, vann med 4-2 för att gå in i kvartsfinalen där han hade oturen att möta världsettan och toppseeden Ma Long.

Varför Aruna alltid kommer att förbli en av spelarna att komma ihåg när det gäller afrikansk bordtennis är det efter hans prestation vid OS 2016, sporten blev ännu mer populär i hans land. I en intervju, Aruna avslöjade att showen hade skapat ett stort intresse i Nigeria.

Han sa:

"Bordtennis är verkligen populärt på gatan. Även om du inte har ett standardbord kan du hitta något för att förbättra ditt spelande. Om du inte har utrustningen kan du använda andra material för att spela så länge bollen går över, till andra sidan bordet."

"Problemet har varit att få ekonomiskt stöd för att ta människor till nästa nivå."

Om Aruna fortsätter att inspirera ungdomar på det sätt han har gjort hittills, det borde snart komma ett skede där finansieringen skulle upphöra att förbli ett problem.

Omar Assar

Medan Egyptens Omar Assar inte har haft den bästa tiden vid OS, hans rekord mot Aruna är ganska anmärkningsvärt. Assar, en silvermedaljör vid de arabiska spelen 2011, och fortsatte med att vinna guldmedaljen i singeltävlingen i All-Africa Games 2011 innan han försvarade sin titel 2015.

Vid herrevenemanget i 2018 och 2019 ITTF Africa Cup, han besegrade Aruna i finalen båda gångerna för att vinna guldet. Som ett resultat, Assars bästa karriärplacering på 16:e plats i världen, kom 2018 innan han föll bort lite igen.

I de olympiska spelen 2012 och 2016 tog sig Assar till andra omgången vid den förra och förlorade i den första vid den senare.

Dina Meshref

Egyptens Dina Meshref tar sig till den här listan tack vare hennes bästa världsranking för bordtennis på 31, som hon uppnådde i december 2019. Och det är inte bara rankingen utan hennes prestation som den afrikanska ledande damspelaren som är mycket att älska.

Meshrefs karriär fick ett uppsving när hon vann 2017 års ITTF Africa Cup-guld genom att besegra Olufunke Oshonaike i finalen.

Och det började en körning i Africa Cup-tävlingen som ledde till att hon vann de nästa tre titlarna vid samma tävling 2018, 2019 och 2020, besegra Sarah Hanffou från Kamerun, Yousra Helmy från Egypten och Nigerias Offiong Edem i dessa finaler.

Läs också :

• Bästa utomhusbordtennisbord att köpa
• Vad är pingisdiplomati?

Ibrahima Diaw

I skrivande stund, Ibrahima Diaw har en världsranking på 69:e plats i världen och även om det kanske inte verkar extraordinärt, det skulle inte vara försumligt att påpeka vilken typ av uppstigning denna spelare från Senegal har sett.

Diaw var 964:a på ITTF Rankings-listan i oktober 2018 när han tog en paus från sporten men återvände nio månader senare till lista på 484. På mindre än 10 månader senare, Diaw hade tagit sig över 400 platser till 69:e plats.

Allt av det här, dock, skulle ha räknats för väldigt lite om det inte varit för vad han gjorde under tiden. Han chockade Quadri Aruna vid det afrikanska OS-kvalet i februari 2020 för att ta sig till den stora ligan, något han aldrig hade drömt om att göra.

Se detta inlägg på Instagram

För 2 månader sedan fick jag min biljett till #tokyo2020 !! Om du missade matchen, här är hur jag lyckades slå den afrikanska legenden @quadriaruna (19WR) för att kvalificera mig!! 🏓💪🏾 @androtabletennis #ithinkweaintdoneyet #ittf #risetotokyo🇯🇵

Ett inlägg som delas av Iba Diaw (@iba94) den 28 april, 2020 kl. 12:21 PDT

Genom att göra så, han blev den första bordtennisspelaren från Senegal att kvalificera sig till OS.

Vad som också är konstigt är att Diaws tränare Nathanael Molin inte alltid är med honom på grund av bristen på sponsring. Molin hjälper, guidar och assisterar Diaw online eftersom han inte alltid har pengar att ta med honom till turneringar.

Dock, med hans häpnadsväckande uppgång hittills, en stabil uppvisning vid OS i Tokyo skulle inte vara en överraskning, vilket kan leda till att några sponsorer ställer upp för att anmäla sig till honom.

Olufunke Oshonaike

Sådan är nigerianen Olufunke Oshonaikes legend, hon fick äran att vara flaggbärare av sitt land vid OS 2016, 40 år. Och vid 44, hon kvalificerade sig till sitt sjunde OS trots att hon inte var med på grund av en mängd olika skadeproblem och operationer.

Dock, Oshonaike skrev historia när hon kvalificerade sig till sitt sjunde OS 2020.

Hennes berättelse blir ännu mer imponerande med tanke på vad hon har gått igenom för att nå sin framgång. Oshonaike har blivit utbuad för att ha besegrat publikens favoritmotståndare, förlorade sin man i en skjutning och spelade och vann trots att hon var gravid i sjätte månaden, och återvände sedan till sporten omedelbart efter att ha levererat för att fortsätta vinna medaljer i afrikanska tävlingar.

[Fem bästa afrikanska bordtennisspelare genom tiderna: https://sv.sportsfitness.win/Rekreation/Ping-Pong/1012038147.html ]