Interaktion och vägen till häst och mänskligt välbefinnande

Studier av interaktion mellan häst och människa diskuterades i ett föredrag som presenterades av Dr. Katrina Merkies, Ontario Agricultural College vid den tre dagar långa virtuella konferensen som anordnades av International Society for Equitation Science (ISES).

Med cirka 50 nya hästbeteendestudier som refereras till i 40-minuterspresentationen (och ursäkt för de många som inte nämns), finns det ett obestridligt växande intresse för att förstå vår inverkan på fysiologiska och beteendemässiga tillstånd hos våra hästpartners. "Vägen till häst och människors välbefinnande" var resan som utvecklades när Merkies redogjorde för upptäckterna av hennes studier och de som gjorts av andra forskare. Bevisbaserad forskning kommer att göra stora framsteg mot att ständigt förbättra hästens välbefinnande.

Vad vet vi om hästar?

Föredraget började med att introducera en av Merkies forskningsstudier om hur människor uppfattar sitt band med hästar. Undersökningen visade att människor skulle karakterisera deras band på flera sätt:hästen som närmade sig dem, hälsade dem röstmässigt, litade på dem i en skrämmande situation, tog hand om dem under svårigheter och fysiskt röra dem. En annan studie visade att människor kan skilja mellan positiva och negativa vokaliseringar av tamhästar.

En studie av Merkies doktorand Cordelie DuBois undersökte deltagarna med överraskande resultat. När man blev ombedd att rangordna scenarier som kompromissar med välfärden, kunde de flesta lätt välja ut ett fysiskt hot mot en häst, men det fanns mer variation i svaren på frågor där effekterna av tristess eller frustration skulle identifieras.

Hur uppfattar hästar oss och vilken inverkan har vi på deras välfärd?

Sedan tillkomsten av de "fem friheterna för djurskydd" och utvecklingen av "de fem domäner-modellen", har ökad uppmärksamhet lagts på djur som inte bara överlever i vår vård utan trivs och får sina sociala/emotionella behov tillgodosedda för ett liv värt levande. Vetenskaplig forskning fortsätter att bidra till en allt större kunskapsbas.

Merkies senaste samlade artikel om Effekten av mänsklig anknytningsstil på hästens beteende och fysiologi under Equine-Assisted Activities publicerades tidigare i år. Pilotstudien syftade till att bestämma effekten av anknytningsstilen hos ungdomar i riskzonen på fysiologin och beteendet hos terapihästar under ett 10-veckors Equine Facilitated Learning-program. Terapihästarna som användes under denna studie visade på en låg stressrespons mot deltagarna i programmet. I synnerhet gav en mänsklig osäker anknytningsstil mer förutsägbara beteendereaktioner hos hästarna.

I en annan studie upptäckte Merkies och hennes team att, beroende på typen av stress, kan hästar blinka betydligt mindre när de upplever akut stress.

Hästar kanske förstår oss bättre än vi förstår dem. En studie har visat att hästar är skickliga på att urskilja mänskliga ansiktsuttryck. En annan studie av Merkies doktorand, Abby Hodder, stödde denna forskning ytterligare och undersökte hur denna förmåga kan påverka en hästs affektiva tillstånd.

Kan vi säga att vi är lika bra på att läsa en hästs uttryck? Ta en titt på forskningen om ansiktsigenkänning hos hästar för att se om du kan skilja mellan avslappnade och smärtsamma uttryck.

Merkies har också gått med forskare i jakten på att ta reda på hur hästar lyssnar på oss och om den mänskliga rösten kan ha en lugnande effekt på hästar. Hon stafetter, hästar i en rund box rörde sig snabbare när en sträng röst introducerades än när en trevlig användes. Hästarna var också mer benägna att vända sin kropp mot en behaglig röst. Merkies har också själv sett i olika studier att hästar inte gillar att vara ensamma, de blir omedelbart lugnare när en människa går in i ett scenarie med runda fållor. En annan studie visar att hästar är mer benägna att närma sig en uppmärksam person än en ouppmärksam.

Studier av hästars känslomässiga intelligens har kommit ut med motstridiga resultat där vissa påpekar att en självsäker förare lättare kan leda en häst genom en hinderbana, medan andra studier tyder på att hästar inte stressas av en nervös förare. Vissa studier har föreslagit att hästar kan känna igen olika känslor men empati eller upplevelse av dessa känslor är okända.

De heta ämnena om positiv och negativ förstärkning i träningen av hästar hade varit ett återkommande tema under hela ISES-konferensen och fick inte lämnas utanför Merkies presentation. Felaktig användning av negativ förstärkning (som felaktig timing för att ta bort trycket från ett hjälpmedel) har kopplats till ökad stress hos hästar. Positiv förstärkning har visat sig leda till ett förutseende beteende och en större uppmärksamhet på tränaren. Andra studier har också visat att hästar som hålls på betesmarker desensibiliseras för nya stimuli snabbare.

Föredraget slutade på mer återkommande teman om "social licens to operate" och att de mänskliga hanterarna fick utöva "agentur" för hästen. Att anpassa sig till hästarnas behov och låta dem uttrycka sig. Inte avvisa om de vänder sig bort när tränsen presenteras, och liknande signaler levereras med kroppsspråk. Utbildning är nyckeln till att erkänna positiva indikatorer på välfärd och uppmärksamma varningssignaler. Hästvetenskap kommer att fortsätta att spela en viktig roll för hästens välfärd.

[Interaktion och vägen till häst och mänskligt välbefinnande: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052655.html ]