Breeders’ Cup:196 föranmälda, ledd av Classic Runners Knicks Go, Essential Quality, Medina Spirit

Det är där världens bästa fullblod möts, och det är inte ovanligt att få 15-1 odds på en utmärkelse. Eclipse Awards och megabucks är på gång med tiotals miljoner tittar runt om i världen. Det är Breeders’ Cup-helg och det är precis runt hörnet.

Del Mar kommer att stå värd för den 38:e Breeders’ Cup den 5-6 november, med Future Stars Friday med fem lopp för två åringar innan lördagens nio insatser laddade med välbekanta namn. Förhandsanmälningarna tillkännagavs på onsdagen, strax innan hästspelare började studera för sina årliga slutprov. Espresso och acetylsalicylsyra ger bränsle till sena kvällssessioner i jakten på lukrativa och minnesvärda partitur.

Postdragningen är på måndag.

Knicks Go på Whitney Stakes - Foto med tillstånd av Dom Napolitano

Årets häst kommer att utses på den vackra banan där "The Surf Meets the Turf." Om Knicks Go eller Essential Quality, båda tränade av Brad Cox, eller Medina Spirit, tar 1 1/4-mile Classic, blir det ett lås.

"Jag vet inte hur han inte skulle vara det", sa Cox, talar för sina hästar.”

"Det har varit ett fantastiskt år för dem båda", tillade Cox, som sopade rekordmässigt fyra Cup-lopp förra året. "Förhoppningsvis kan vi lägga till deras CV på Breeders' Cup lördag. De har olika löpstilar så att de inte kommer i vägen för varandra, vilket är bra för mig.

"Jag tror att Knicks Go är hastigheten på hastigheten, och det kommer vi inte att ta ifrån honom. Förhoppningsvis kan han leda in i första svängen, och jag tror att det ger honom den bästa chansen att vinna.

"Essential Quality has never missed a beat, och han har förmågan att anpassa sig till vilken takt som helst.”

Om varken Coxs stjärnor eller Medina Spirit vinner finalen på 6 miljoner dollar kan en Distaff-seger av Letruska dra tillräckligt många röster för att göra henne till årets första kvinnliga häst sedan Havre de Grace 2011. Hon är ett steg ifrån att vara 7-mot-7 i graderade insatser i år för den mexikanske tränaren Fausto Gutierrez.

Letruska har hållit sin form sedan januari.

Letruska – Foto med tillstånd från NYRA.com

"Hon är en speciell häst," sa Gutierrez. "Under alla dessa månader har hon inte haft några problem. Jag tycker att hon har haft ett extraordinärt år och (gjort) tillräckligt för att bli en möjlig Årets häst.”

Den som vinner Juvenile kommer att bli den tidiga favoriten till Kentucky Derby (G1), som alltid, även om bara Street Sense och Nyquist har slagit Juvenile-Derby-dubbeln. Om du kan välja den här ungdomsmästaren kommer du att ha gjort det bra, eftersom de lovande hingstarna Corniche, Jack Christopher och Rattle N Roll toppar ett fält fyllt med lätt tävlade löpare som kan störa dem.

Flera utmanare kommer att representera sportens bästa tränare, ledda av Bob Baffert, Chad Brown (14 bidrag) och Cox, irländaren Aidan O'Brien (12) och engelsmannen Charlie Appleby. Det finns 196 bidrag (inklusive även berättigade), med rekord 56 som representerar Europa, Japan, Sydamerika och Sydafrika.

Sju vinnare från förra året på Keeneland kommer att försöka upprepa. Frankrikes Audarya (Filly &Mare Turf), Englands Glass Slippers (Turf Sprint), America's Gamine (Filly &Mare Sprint) och irländska Tarnawa (Turf) är tillbaka i samma race. Golden Pal går i Turf Sprint efter att ha dominerat Juvenile Turf Sprint. Knicks Go söker en oöverträffad Dirt Mile-Classic-dubbel, och Essential Quality tog Juvenile.

Ett benbrott kommer att hindra Order of Australia från att försvara sin titel i Mile, meddelade O’Brien på onsdagen.

"Jag tror att repetition är en stor utmaning för en mästare", säger Dermot Weld, tränare för Tarnawa. "Jag tror att det kommer att bli en större utmaning för henne den här gången på grund av den fastare marken på Del Mar."

Hemmafördel och "hästar för banor" är kraftfulla handikappvinklar, men de fungerade inte särskilt bra 2017, den enda andra gången Del Mar har varit värd för den stora helgen. Endast tre hästar baserade i södra Kalifornien vann där för fyra år sedan, vilket trotsade långtidstrender i Santa Anita och den numera borta Hollywood Park. Var 2017 en slump, eller var det ett "förflutet är prolog"-tips? Bara en fråga till för hästspelare att fundera över.

2021 Breeders’ Cup Classic Odds