Kentucky Derby Prep:Wood Memorial Stakes

Nio andra elever vars anknytning har drömmar om Kentucky Derby (G1) kommer att tävla 1 1/8 mil över Aqueducts huvudbana i lördagens $750 000 Wood Memorial Stakes (G2) .

Risktagande – Foto med tillstånd av Janet Garaguso / NYRA Photo

För ett år sedan, när covid-19-pandemin blottade världen och kastade alla, inklusive landets hästkapplöpningskalender, i kaos, flera av de viktigaste Derbyförberedelserna – och själva Triple Crown – antingen sköts upp eller ställdes in.

The Wood Memorial var ett av loppen för att inte överleva 2020, men det är tillbaka i år med en stor plånbok, ett starkt fält och 100-40-20-10 Derbykvalificering poäng till de fyra bästa, vilket betyder att vinnaren och möjligen tvåan kommer att ta sig in i Derbyt om fyra veckor.

The Wood kördes första gången 1925 och uppkallades efter Eugene D. Wood, som var en New York-politiker och hästkapplöpningsentusiast som nyligen hade gått bort. Wood var president för Jamaica Racecourse i mer än två decennier.

Loppet flyttades till Aqueduct 1960 när Jamaica stängde, där det har legat sedan dess. Det kommer att tävlas för 100:e gången i år, ett antal som inkluderar åren den hölls i två divisioner (1944, 1945, 1947, 1974 och 1983.)

Sedan Triple Crown-mästaren Gallant Fox blev den första av fem Wood-vinnare att vinna Kentucky Derby 1930, har 10 löpare följt efter — Gallant Fox, Twenty Grand, Johnstown, Count Fleet, Hoop Jr., Assault, Foolish Pleasure, Bold Forbes, Seattle Slew, Pleasant Colony och Fusaichi Pegasus 2000. De andra fyra Triple Crown-hjältarna som har vunnit Wood är Count Fleet, Assault och Seattle Slew.

listan över andra exceptionella Wood-vinnare inkluderar Hill Prince, Native Dancer, Nashua, Bold Ruler, Damascus, Dancer's Image, Slew o' Gold, Broad Brush, Gulch, Easy Goer, Devil His Due, Unbridled's Song, Empire Maker, Tapit, Frosted och Vino Rosso.

Också, den store mästaren och Triple Crown-vinnaren Secretariat slutade välkänt trea i Wood 1973, förlusten skylldes på en böld i hans överläpp, som ansågs förvärras av hans bit.

Totalt vann 11 Wood Memorial-vinnare under Twin Spires den första lördagen i maj, och även om ingen Wood-vinnare sedan Fusaichi Pegasus har genomfört en Wood-Derby-dubbel. , varje år tävlar ett spännande gäng i New Yorks tältevenemang för att säkra tillräckligt med poäng för att ta sig till Derbyt.

Från 1925 till 1939 tävlades Wood Memorial på 1 mile och 7 yards, 1 1⁄16 miles från 1940 till 1951 och det har legat på 1 1/8 miles sedan . Framlidne Hall of Famers Sunny Jim Fitzsimmons och Eddie Arcaro leder fortfarande tränar-/jockey-ställningen för detta lopp trots att ingen av dem har representerats av en vinnare sedan 1950-talet. De slog sig till och med ihop för vinsten 1957 med Bold Ruler. Fitzsimmons sadlade sju vinnare medan Arcaro var ombord på nio.

Det ser ut som att våren äntligen har kommit och det kalla och blöta vädret från fredag kommer att ge vika för mestadels solig himmel med temperaturer upp till mitten av 50-talet.

The Wood Memorial är dagens tionde tävlingsinslag och förväntas lämna porten cirka 17:58. ET.

Wood Memorial Stakes 2021-bidrag

Wood Memorial-fältet, i postpositionsordning, med jockey, tränare och odds:

1. Brooklyn Strong (Manny Franco, Daniel Velazquez) 6-1

Wicked Strong-Riviera Chic, av Medaglia d’Oro

2. Crowded Trade (Eric Cancel, Chad Brown) 4-1