Eddie Mac's Book:Could Be A Joe Talamo Show på Louisiana Derby Day

Joe Talamo vaknade dagen för Kentucky Derby 2009 och drömde om att vinna på favoriten. Sedan rasade allt.

I Want Revenge blev repad den morgonen på grund av ett ankelproblem, och 19-åringen gjorde sitt bästa för att skaka av sig det. "Jag är bara glad att hästen är okej," sa Talamo. "Det kunde ha varit mycket värre. Något kunde ha hänt på banan.”

Kanske den sympatiska ungen från Louisiana var försenad med otur, för i 2 1/2 år hade han varit på en oändlig rulle. Som 17-åring blev han den första lärlingen att leda ställningen på Fair Grounds, hans lokala bana. Några veckor senare flyttade han till södra Kalifornien, där han fortsatte att vinna lopp i grupper. Han vann fem insatser av grad 1 och röstades fram till 2007 års Eclipse Award som landets främsta lärling.

Det blev bättre för Talamo fram till den där blöta dagen på Churchill Downs, då han istället för att triumfera i sin Derbydebut var tvungen att undra vad som kan ha varit. Han är 31 och har fortfarande inte gjort någonting i USA:s mest eftertraktade race. Han har bara varit tillbaka tre gånger, med sin bästa plats på 14:e plats förra året. Talamo har också stängts ute i 3-åriga stonas Derby, Kentucky Oaks.

Han hoppas att det kommer att förändras i år. På lördag på Fair Grounds rider han Midnight Bourbon i Louisiana Derby och Clairiere på 1 3/16 mil i den 1 1/16 mil långa Fair Grounds Oaks för Hall of Fame-tränaren Steve Asmussen. Var och en har en insatsseger över banan, och en vinst eller en andra skulle räcka för att kvalificera sig till evenemangen 30 april och 1 maj.

Talamo är högt på båda fästena.

"Midnight Bourbon är en stor, atletisk häst, och jag tror verkligen att det extra avståndet kommer att hjälpa honom", sa han om Lecomte Stakes-vinnaren. "Jag ska antingen stalka eller gå till ledningen med honom."

Clairiere kommer efter en seger i Rachel Alexandra. "Sättet hon sprang förra gången imponerade verkligen på mig," sa Talamo. "Hon har en fin fotsväng, och jag tror att ju längre desto bättre för henne."

Som så många stjärnlärlingar var hans första säsong hans bästa, och ingen vill nå toppen som 17. Fjorton år senare är Talamo en respekterad ryttare men inte bland eliten. Även om han har 2 142 vinster, 21 i klass 1, har han inte gjort någonting i klassikerna och har bara en seger i Breeders' Cup, tillbaka 2009. Talamo har aldrig närmat sig sina 250 segrar 2007, och hans låga karriär på 76 2019 föranledde hans flytt från Kalifornien till Arkansas. Hans 134 vinster förra året, 53 på Oaklawn Park, var hans mest sedan 2014.

"För att vara ärlig, förra året överträffade mina förväntningar", sa han till America's Best Racing. "Jag var inte säker på vad jag skulle förvänta mig eftersom det var min första säsong där och att jag inte riktigt kände för många människor. Om du hade sagt till mig att jag skulle vinna åtta insatser, skulle jag inte ha trott det.”

Homecoming for Talamo

Tyvärr är Talamo bara 6-för-90 i år, då han blev åsidosatt i två veckor efter att ha testats positivt för covid-19 den 22 januari. Två veckor senare, vann Lecomte, och en stor dag på lördag kan skapa en stor vändning.

Det kommer att bli en hemkomst för Talamo, som växte upp i närliggande Marrero.

"Jag har åkt till mässområdet sedan jag var 6 eller 7", sa han. "Några av mina tidigaste minnen var att jag var med min pappa på Louisiana Derby. Jag har fortfarande program från de loppen hemma hos mina föräldrar. Det var där min karriär som jockey började, och när du är liten drömmer du om att vinna de där stora loppen.”

När du är 31 gör du det fortfarande.

Låt oss slå val 3

Låt oss försöka nå det sena valet 3, med start i lopp 12, med en satsning på $32 ($2 basinsats). Här är siffrorna:5 med 1,5,6,8 med 4,5,6,7.

Om vår singel i första sträckan, överste Liam, blir slagen, spela en $2 sen dubbel på 1,5,6,8 i det 13:e loppet, Fair Grounds Oaks, med 4,5,6,7 i Louisiana Derby.

300 000 USD Mervin Muniz Memorial (G2), 1 1/8 miles, torv

Överste Liam (5), en stigande stjärna för Todd Pletcher, har inte gjort något fel på fyra grässtarter, vunnit tre och saknat knappt i den andra efter en tuff resa. Hans senaste lopp var hans bästa hittills. Han sprang sent för att resa sig upp i nacken i Grade 1 Pegasus World Turf, hans första försök mot äldre hästar. Hans främsta rivaler är sannolikt pacesetter Factor This (1), en tvåfaldig vinnare över Fair Grounds-gräset och solid closers Olympic Runner (10) och Pixelate (11). Förutom att göra en vinstsatsning på överste Liam, rulla honom ovanpå de tre exakta.

400 000 USD Fair Grounds Oaks (G2), 1 1/16 mil, 3 år -gamla ston

Det verkar finnas en rivalitet på väg att utvecklas mellan Clairiere (6) och Travel Column (8), som har delat upp sina två möten och kört 1-2 i varje. Travel Column, tränad av Brad Cox, tog Golden Rod med en längd på Churchill Downs i höstas, och Clairiere fick jämnt med en halsseger 13 februari i Rachel Alexandra. Varje Oaks prospekt har en stor distans härstamning — Clairiere är efter Curlin av ett Bernardini sto; Travel Column är efter Frosted från ett Victory Gallop sto.

Dessa två kommer att dra det mesta av pengarna, men bortse från inte chanserna för två mindre erfarna ston med potential. Todd Pletchers Zaajel (1) dominerade hennes två första lopp på Gulfstream, och Bill Mott's Obligatory (5) bröt lätt hennes jungfru där på en mil med ett varv. Lätt loppade 3-åriga ston förbättras ofta dramatiskt vid den här tiden på året, speciellt när de tränas av alla tiders storheter. Kanske en graderad insats runt två varv kommer att visa sig vara för mycket, för tidigt, men jag kommer inte att bli förvånad om man är redo att vinna detta.

Talamo respekterar båda.

"Zaafel är 2-för-2 och har inte gjort något fel, och Obligatory var mycket imponerande", sa han. "Jag tror inte på något sätt att loppet bara är mellan Clairiere och Travel Column."

1 miljon USD Louisiana Derby (G2), 1 3/16 miles, 3-åringar

Mandaloun (5), Proxy (4) och Midnight Bourbon (7) utgjorde trifectan i båda lokala förberedelserna för detta. Midnight Bourbon vann 1 1/16-milen Lecomte innan Mandaloun tog 1 1/8-milen Risen Star, med Proxy som slutade tvåa i båda. Vilken som helst av de tre kunde vinna.

Kalifornisk avsändare Hot Rod Charlie (6) förtjänar övervägande från sina två senaste lopp. Efter att ha kört tvåa efter obesegrade Essential Quality till oddset 94-1 i Breeders’ Cup Juvenile, missade Hot Rod Charlie med en nacke och en näsa bakom Bob Bafferts Medina Spirit. I sitt förra lopp sprang Medina Spirit en nära tvåa efter stallkamraten Life Is Good, Derbyfavoriten, så om du kopplar ihop punkterna är Hot Rod Charlie värd en lång titt.

Jag tror att tillägget av blinkers borde hjälpa proxyn att fokusera och gå framåt. Om han kan undvika sina vanliga problem i pausen bör han vara där vid målgången.

[Eddie Mac's Book:Could Be A Joe Talamo Show på Louisiana Derby Day: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050853.html ]