Saudi Cup-tjänstemän övervinner många hinder för att arrangera världens rikaste hästkapplöpning

Ge folket på King Abdulaziz Racecourse och Jockey Club of Saudi Arabia kredit för att ha arrangerat en andra upplaga av $20 miljoner Saudi Cup på lördagen.

Vem skulle lägga skulden om de kastade in handduken efter förra årets debacle?

Att lansera en internationell racingspektakulär är skrämmande under idealiska förhållanden och omständigheter. Det här loppet har redan varit på en stenig väg under sin korta existens.

Ändå kommer det igen med ett fält på 14 toppat av amerikanska handicapdivisionsstjärnor och klass 1-vinnarna Knicks Go och Charlatan. Det finns mycket att säga för uthållighet.

Maximal säkerhet – Foto med tillstånd av Jockey Club of Saudi Arabia/Doug DeFelice

Den första Saudi-cupen var ett fantastiskt lopp med Maximum Security som bäste Midnight Bisou. Med alla första intryck var loppet en imponerande framgång.

Sedan blev det fult när Jason Servis, Maximum Securitys tränare, fastnade i en hästdopingskandal. Den $10 miljoner Saudi Cup-vinnande plånboken beslagtogs och förblir obelönad.

Lägg sedan till covid-19-utbrottet som oändligt komplicerar internationella resor.

Genom kontroversen och pandeminrestriktioner kommer showen att fortsätta utan åskådare som en hälsoskyddsåtgärd. De goda nyheterna:hästarna och deras resande besättningar anlände alla utan incidenter och tränar enligt uppgift i gott skick.

U.S. löpare har kant med ras på smuts

Eftersom detta bestrids på smuts har de amerikanska löparna fördelen. Även om våra handicaprankningar är uttömda på grund av pensioneringarna i slutet av 2020, lockade Saudi Cup två av de bästa vi har att erbjuda.

Knicks Go, en fräck speedball, kommer att vara den att ta efter segrar i Breeders' Cup Dirt Mile (G1) och Pegasus World Cup Invitational (G1) .

Charlatan, också välsignad med riklig tidig fart, missade större delen av sin 3-åriga säsong på grund av skada. Han återvände för att fånga slutet av säsongen

Malibu Stakes (G1). Tränaren Bob Baffert valde att hoppa över Pegasus för att rikta in sig på Saudi Cup.

"Han har rå talang. Han är bara så bra. En varvs mil och en åttondel här borde vara perfekt för honom, säger Jimmy Barnes, Bafferts assistent som gjorde resan till öknen.

Vem har kanten, Charlatan eller Knicks Go?

Kommer Charlatan, den fräschare hästen, ha fördelen?

Brad Cox, Knicks Gos tränare, medger att de kanske driver på saker.

"Det här loppet är tillbaka lite snabbt, men en sak som ger oss förtroende är att han vann Pegasus utan Lasix och det här loppet är utan Lasix också," sa Cox. "En annan sak är att det här är fem veckor från Pegasus, och det var fem veckor mellan hans ersättningsvinst där han slog banrekordet i Keeneland och Breeders' Cup."

The Knicks Go kontra Charlatan race-within-the-race gör detta till en fascinerande uppgörelse. Båda kommer att skjuta hårt när spärren fjädrar.

Varje tränare kommer att berätta för dig att pausen från startgrinden är en av de mest kritiska komponenterna i alla lopp. Det påståendet är aldrig mer sant än när två vinnare av klass 1 båda förbundit sig till forwardspositioner kastar sig med det rikaste priset i sporten på raden.

[Saudi Cup-tjänstemän övervinner många hinder för att arrangera världens rikaste hästkapplöpning: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050817.html ]