Horse Racing 2020:The Good, The Bad, The Ugly

Hästkapplöpning – USR-foto

Åh 2020, farväl ... och låt inte dörren träffa dig i bakkanten på vägen ut.

Vilket år det har varit, ett år vi inte kommer att glömma så mycket som vi försöker.

Pandemin påverkade alla aspekter av livet, och hästkapplöpningar var inget undantag. Vi blev alla knackade för den ökända slingan.

Vi kommer till slutet av året när reflektion över de senaste 12 månaderna är möjlig. Krisen håller fortfarande på att utvecklas men med tidens fördel kan vi se tillbaka med lite perspektiv.

Från denna utsiktspunkt dyker tre teman upp från 2020 som om de hade plockats ur en spagettiwestern:The Good, The Bad And The Ugly.

Låt oss börja med The Good, och det fanns mycket att gå runt.

Som vanligt gjorde hästarna en anmärkningsvärd show, toppad av mästerskapskampanjer från Authentic, Improbable, Swiss Skydiver, Midnight Bisou och Essential Quality för att bara nämna några.

Det goda

Det bästa var dock sporten själv som lyckades kämpa sig igenom avstängningar och restriktioner för att sätta upp en anmärkningsvärd show. Ja, det tävlade som vi aldrig har upplevt förut med en Triple Crown sliten från sina vårförtöjningar till prestigefyllda insatser som tävlades inför tomma läktare.

Ändå fortsatte sporten att ge underhållning, och en och annan pari-mutuel spänning, till nya och gamla fans.

Det kom till ett pris som krävde enormt engagemang och uppoffringar från ägare och ryttare. De tolererade ekonomiska svårigheter och uthärdade strikta säkerhetsprotokoll för att hålla spelet vid liv. Det var enstaka snedsteg, men för det mesta drog alla ihop sig.

För det har vi alla en stor tacksamhetsskuld.

De dåliga

Nu var The Bad inte alls dåligt.

The Bad var Bob Baffert, som njöt av ännu ett anmärkningsvärt år med 16 Grade 1-segrar, inklusive Kentucky Derby och Breeders' Cup Classic-vinster av Authentic, den presumtiva Horse of the Year.

Även med den bannersäsongen kommer vissa Eclipse Award-väljare att tveka att skriva den silverhåriga tränarens namn på valsedeln. The Good dämpades av The Bad när Baffert-ladan fortsatte att plågas av flera positiva tester för läkemedelsöverträdelser.

Baffert lovade under Breeders' Cup-sändningen att "strama upp verksamheten." Som sportens mest igenkända figur utstår Baffert oändlig granskning. Varje dåligt testresultat sätter bränsle på elden för djurrättsaktivisterna och media, särskilt New York Times, som tydligen vill elda och begrava hästkapplöpningar. Det faktum att det involverar Baffert bygger bara deras fall, hävdar de.

Baffert och hans juridiska ombud hävdar att tränaren helt enkelt är offer för en rad oavsiktliga föroreningar.

Det kan vara sant, men hundratals andra tränare möter samma teststandarder och ringer inte varningsklockorna. Ett skolbarn kan bara använda försvaret "hund åt mina läxor" så många gånger.

Racing måste ha Baffert i rubrikerna, men bara av de rätta skälen.

Den fula

Det fanns ingen tvekan om The Ugly:arresteringarna av Jason Servis och Jorge Navarro som ringledare i en stor hästdopningsskandal som kastade ett brett nät över fullblods- och selekapplöpningar.

Alla är oskyldiga tills motsatsen bevisats och de inblandade parterna kommer så småningom att få sin dag i domstol. Medan det utspelar sig, förblir sammanfattningen ett svart öga för en sport som redan har tillräckligt med problem på sin tallrik.

Det är inte bara dysterhet och undergång. Låt oss lyfta humöret och blicka framåt mot 2021. Vi kan alla önska oss mer lycka och hälsa under det nya året, fansen tillbaka på läktarna och ett Triple Crown och stakes-schema som återgår till en gammal bekant känsla.

2020, du berövade oss det. Vi önskar dig en snabb utgång och en enkelbiljett stämplad "ingen retur."

[Horse Racing 2020:The Good, The Bad, The Ugly: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050727.html ]