2020:ETT ÅR I BAKGRUND

Av:Bobby Mote

När jag ser tillbaka på det här året är jag förvånad över allt som har hänt. Det känns verkligen som tre år och jag är säker på att de flesta av er delar samma känsla.

Vi avslutade 2019 med att tillkännage Triple Crown of Rodeo – en kontantbonus på 1 miljon dollar som betalas ut till alla idrottare som vinner tre WCRA Major Rodeos i rad. Detta kombinerades också med tillkännagivandet av en förlängning av vårt partnerskap med Days of ’47 Rodeo &Cowboy Games. Det är ganska häftigt tycker jag.

Vi inledde 2020 med Segment 4 Winter Timed Event Semi-Finals, som hölls i januari på Lazy E. Den betalade ut $394 000 och kvalificerade idrottare med tidsinställd tävling till The Royal City Roundup i Kansas City. Vi körde det som en slack mitt i veckan så att alla som kom in kunde arbeta med alla andra rodeos som pågick samtidigt.

Sedan den 1 februari åkte vi till Salt Lake City med våra partners på Days of '47 och höll Lewis Field Bulls and Broncs, som fungerade som semifinaler för ridtävlingar för Royal City Roundup. Detta fantastiska evenemang betalade ut $170 000. Fast en av mina goda vänner Jessy Davis miste nästan livet på smutsen den natten – när en barbackahäst föll på sidan och splittrade Jessys lever. Han tillbringade månader på sjukhuset och förra månaden gjorde han en, förhoppningsvis sista, operation för att reparera skadan. WCRA ägnade en dag med alla nomineringar till sin medicinska fond – ni kom verkligen igenom och nominerade och hjälpte till att samla in över $16 400.

Det som hände med Jessy påminde mig om varför jag har varit fast besluten att göra min del för att förbättra rodeon. Det är farligt. Varje gång du nickar med huvudet kan det vara den sista, oavsett hur bra du kan eller inte är på det du gör, det finns så mycket utanför din kontroll. Varje gång du lastar och kör till ett annat evenemang är det fortsatt slitage på din kropp, dina djur och familjen du lämnar hemma. Så, jag frågade, varför skulle vi inte kunna ha fler möjligheter utan att "sätta allt på spel" mer än vi måste? Varför måste så många "betala sina avgifter" och rodeo i flera år bara för att göra sitt namn känt? Varför när jag äntligen kommer till ett stort evenemang är "lucka i dragningen" fortfarande en faktor? Jag tänkte att jag kunde klaga... Eller så kan jag göra något för att göra skillnad. Hittills har WCRA betalat ut över $8 500 000 till rodeo-atleter och planerar att göra mycket mer än så.

Tillbaka till 2020... Den 28 februari i Kansas City betalade WCRA ut mer än 1 miljon dollar på 2,5 timmar till de idrottare som kvalificerade sig från vilken rodeo eller jackpott som helst som passade deras schema. Samma natt meddelade VD:arna från WCRA och PBR för världen att vi skulle vara värd för den största damrodeon någonsin (mer om det senare). Följande dag den 29 februari sågs CBS-sändningen av nästan 1 miljon tittare.

Momentumet från det första kvartalet 2020 var enormt och vi rullade till Stampede vid E där vi planerade att betala ut över $1 500 000 i maj och sedan...COVID-19 hände och världen stannade. Inga rodeos eller jackpottar och verkligheten som vi alla kände till och var vana vid förändrades varje timme. Det stod klart att det inte fanns någon säkerhet om att vi skulle kunna producera majevenemanget. Så vi återbetalade varje nominering från Stampede på E-segmentet.

Juli innebar fortfarande mer osäkerhet och Days of '47 Cowboy Games and Rodeo ställdes in. Puget Sound Showdown i Tacoma, WA, planerad till slutet av augusti, gick också förbi. Frustrationen började infinna sig. Men det var också vår önskan att hitta ett sätt att stoppa trenden och göra vår del för att få rodeo-atleter tillbaka i arbete.

Lazy E-arenan är privatägd och driven. Vi hade visst förtroende för att vi på sensommaren kunde ha en rodeo – även utan fans om vi var tvungna. Så, med våra partners på PBR, planerade vi Stampede vid E för tredje veckan i augusti för att ersätta Tacoma-evenemanget. Vi kunde betala ut över 400 000 USD till rodeoatleter vid en tidpunkt då det var väldigt få stora utbetalningsevenemang.

Women's Rodeo World Championship var planerat att äga rum i Las Vegas första veckan i november tillsammans med PBR World Finals, men återigen ändrade COVID våra planer. Så vi flyttade tillbaka en vecka på kalendern och flyttade evenemanget till Texas. Vi höll alla utom den sista rundan i det historiska Will Rogers Coliseum i Ft Worth. De sex bästa från varje disciplin tävlade i mästerskapsomgången som hölls i AT&T Stadium tillsammans med PBR World Finals. Vi betalade ut nästan $750 000 och har nu startat vad vi tror är ett fantastiskt evenemang med massor av potential för tillväxt. Vi är redan i planeringsläge för 2021 års WRWC-evenemang.

Grunden till allt vi gör arbetar vi för att få fler människor att engagera sig i rodeo och göra det mer hållbart. Fler människor som kämpar för större bitar av en krympande paj kommer inte att skapa tillväxt. Lösningen är att öka storleken på pajen, vilket jag tror att vi gör.

2020 bjöd på många utmaningar på vårt sätt. Men, allt var inte dåligt. Ett talesätt som vi gillar att använda är:"Vi gillar att göra affärer med människor som vill göra affärer med oss."

På sensommaren kom Rodeo Corpus Christi till oss med hopp om att öka sin synlighet och höja sin utbetalning till rodeoatleter. Flera samtal senare beslutades att Rodeo Corpus Christi i maj 2021 kommer att vara ett WCRA-evenemang. Eventet 2021 kommer att innehålla en ökad utbetalning av prispengar och gå från $180 000 till $545 000 utan inträdesavgifter! De 64 bästa i tidsinställda evenemang och de 30 bästa i ridevenemangen kommer att ha en chans att springa och åka för stora pengar genom att bara nominera några rodeo eller jackpottar. Den sista omgången kommer att räknas till Triple Crown of Rodeo $1 miljon bonus och sändas på en CBS Sports-sändning. Ungefär som i slutet av 2019 ger Rodeo Corpus Christi oss lite fart mot det nya året.

Vårt företag har vuxit till 17 anställda som alla har kommit ombord för att de gillade det vi gjorde och ville vara med. Dessutom har vi flyttat all teknisk utveckling i hus med vårt systerbolag, Rodeo Logistics, som nu har 20 fulla tidsutvecklare och kodare. De arbetar aktivt med allt från Rodeo Entry Tool (RET) till OpenStalls.com (OS) som är en onlinetjänst för stallreservation som vi lanserade i år.

Som du kan se har vi många "järn i elden" och många fantastiska människor som arbetar varje dag för att göra rodeon bättre. Jag vill tacka alla som har gett oss ett försök, vi hoppas att ni hade en bra upplevelse och om ni inte gjorde det... skulle jag vilja veta hur vi kan göra ett bättre jobb.

Medan de covid-relaterade utmaningarna 2020 redan har sipprat in i 2021 som en dålig baksmälla, är vi övertygade om att rodeo snart kommer tillbaka på en solid grund. Vi ser fram emot framtiden och ser fram emot att se er alla 2021!

[2020:ETT ÅR I BAKGRUND: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Rodeo/1012052870.html ]