2021 Belmont Stakes Lineup presenterar överflöd av spelalternativ

För de av oss som älskar att spela ponnyer är Belmont Stakes (G1) på 1,5 miljoner dollar ett lopp som vi inte kan vänta med att satsa på – en trio av Todd Pletcher longshots, en Preakness (G1) vinnare som inte är favorit, och ett 2-1 morgonlinjeval som letar efter förlossning efter karriärens första nederlag i Kentucky Derby (G1).

Livet på Triple Crown-banan har varit en vild åktur de senaste fem veckorna, och tävlingsdelen avslutas på lördag i 1 ½ milen Belmont, det längsta och mest ansträngande loppet i serie.

Och, om du inte är det, kommer Hall of Fame-tränaren Bob Baffert inte att vara med efter att hans Derby-förstaplats Medina Spirits positiva drogtest efter loppet var bekräftades tidigare i veckan, och hans avstängning från att anmäla hästar på New Yorks kapplöpningsbanor, såväl som Churchill Downs, fortsätter. Medina Spirit kan diskvalificeras från vinsten när Kentucky Horse Racing Commission avslöjar sitt beslut i frågan.

Icke desto mindre, den 153 ^rd upplagan av Belmont ser ut att vara ett av de mest konkurrenskraftiga områdena på ett tag — åtta 3-åringar toppade med Essential Quality (5-för-6 efter att ha kört fyra i Derbyt), 3-1 andra val Rombauer efter sin Preakness-vinst med 11-1 och Pletchers trekant av Known Agenda (6-1), Bourbonic (15-1), och första vinnaren omkörde (20-1).

Rock Your World , vinnaren av Santa Anita Derby (G1) som fick en hemsk start i Kentucky Derby och slutade 17 ^e , är ute efter att återhämta sig i Belmont.

"Vi hoppas kunna rätta till skeppet i Belmont," sa Rock Your Worlds tränare John Sadler.

Brad Cox, som tränar 2-åriga mästaren Essential Quality, har stora förhoppningar med sin första Belmont-startare efter att hingsten hoppade över Preakness.

"Han är definitivt tillräckligt bra för att vinna ett Triple Crown-lopp," sa Cox denna vecka. "Jag tycker att han visade det i Derbyt. Han gjorde en vinnande insats … Vi är förhoppningsvis redo för ett stort lopp på lördag.”

Rombauer, kanske den mest mångsidiga löparen i fältet, har vunnit på tre olika ytor, ridits av sex olika jockeys – den sjunde kommer att vara i Belmont med John Velazquez ombord – och tävlar på sin sjätte racerbana.

"Att vinna ett Triple Crown-lopp är fantastiskt, Belmont är verkligen "mästarens test" och det skulle verkligen vara trevligt att hissa en trofé som den på lördag,' ", sa Rombauers tränare Michael McCarthy, en tidigare assistent till Pletcher i New York.

Pletcher har hemmabanefördelen. Nyinvald till racing Hall of Fame, sportens ledare genom tiderna när det gäller intäkter med mer än $406 miljoner, letar efter sin fjärde Belmont-vinst. Hans bästa chans ser ut att vara Known Agenda, vinnare av Florida Derby (G1) men en inte riktigt konkurrenskraftig nia i Derbyt efter en ojämn början.

"Jag är nöjd med honom. Hans energinivå har varit super, sa Pletcher. "Jag gillar sättet han har hanterat huvudspåret här så jag ser fram emot det."

Också deltog Hot Rod Charlie, trea i Derbyt, och France Go de Ina (sjunde i Preakness).

Doug O’Neill, som tränar Hot Rod Charlie, hoppas på lite lycka i Belmont. 2012 repades hans Derby and Preakness-vinnare I’ll Have Another från loppet med en senskada dagen innan ett Triple Crown-försök. Hans andra Derbyvinnare, Nyquist (2016), sprang trea i Preakness, fick sedan feber och drogs tillbaka från Belmont-övervägande.

"Med avståndet tror jag att det kommer att passa honom bra", sa O'Neill om Hot Rod Charlie. "Han har vunnit 1 3/16 (miles) i Louisiana Derby. Jag tror att hans gatehastighet och mångsidighet också kommer att vara en tillgång.”

NBC Sports kommer att sända Belmont på tv, med början med NBCSN-bevakning från 15-17. ET. NBC tar över från 17-19. Posttid för Belmont är planerad till 18:49

Underkortet är staplat med sju andra lopp i klass 1 och innehåller sådana som 2020 Breeders' Cup Dirt Mile (G1) och 2021 Pegasus World Cup (G1) vinnare Knicks Go i $1 miljon Metropolitan Handicap och 2020 Kentucky Oaks (G1) vinnaren Shedaresthedevil i $500 000 Ogden Phipps, som förlorade två av sina främsta utmanare under de senaste två dagarna - Preakness vinnarstoet 2020 Swiss Skydiver and Valiance. Båda höjda febern.

Minst 11 000 fans förväntas delta i Belmont Stakes Day ett år efter att inga åskådare var på banan på grund av covid-19-pandemin. Belmont återgår också till sin vanliga plats som det sista loppet i Triple Crown och på sitt vanliga avstånd. Förra året var det det första Triple Crown-loppet och distansen reducerades till 1 1/8 mil.

Med fyra timmars hästkapplöpning i luften, två av dem på NBC:s nationella nätverk, kommer det säkert att finnas mycket kommentarer om Baffert, sportens mest erkända figur, medicinproblemen branschen, och vad som kan göras för att förbättra bilden av sporten.

[2021 Belmont Stakes Lineup presenterar överflöd av spelalternativ: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012051054.html ]