Spänningsbyggnad inför invigningen av Rodeo-VM för damer 2020

AV:JUSTIN FELIKO

PUEBLO, Colorado – Ryktet började snabbt spridas över Sprint Center på fredagskvällen om ett landskapsförändrande tillkännagivande som var på väg att hända som involverade rodeo för kvinnor.

Showdown-omgången av WCRA:s Royal City Roundup i Kansas City, Missouri, hade precis börjat, och PBR:s VD Sean Gleason och WCRA:s VD Gary McKinney hade precis tillkännagivit ett 750 000 $ Women's Rodeo World Championship på CBS nationella tv.

När de kvinnliga tävlandena inne i Sprint Center fick nys om de oväntade nyheterna började spänningen brygga.

17-faldig världsmästare utbrytare J.J. Hampton var en av de första kvinnorna som informerades om tillkännagivandet, och hennes mun föll av förvåning.

"Herregud! Hur fantastiskt är det för oss att ens förstå, sa Hampton. "Utbrottsrep och damrodeo har blivit så stort, men för att PBR ska komma bakom oss har jag nästan inga ord. Jag menar, vad spännande. Jag har åkt rodeo hela mitt liv. Jag är 48 år gammal, och för mig att fortfarande ha möjligheten, jag och flera andra äldre tävlande, att repa med dessa barn för en del av $750 000, otroligt.

"I somras vann jag en pott och jag vann $25 000, så det har varit min största vinst, men det här skulle blåsa upp den ur vattnet. Det är galet.”

PBR och WCRA avslöjade mer detaljer om det ständigt föränderliga Rodeo-VM för damer 2020 på onsdagen.

De två organisationerna meddelade att mästerskapet kommer att hållas den 3-7 november på South Point Equestrian Center i Las Vegas.

Detta första världsmästerskap i sitt slag är öppet för alla kvinnliga idrottare i världen som tävlar i breakaway roping, barrel racing och team roping.

Det nya Rodeo-VM för kvinnor kommer att belöna minst $750 000 och utse en mästare i de individuella disciplinerna barrel racing, breakaway roping och team roping. Det kommer också att finnas en Rodeo All Around-mästare för kvinnor.

Exakt hur pengarna ska betalas ut har ännu inte bestämts, men det hindrade inte Hamptons spänningsnivå.

"De närmaste åren kommer att bli så spännande för oss," sa Hampton. "Jag vet inte vad vi kommer att vinna, men det kan bli $100 000? 200 000 dollar? Jag menar, vem vet vad det kommer att löna sig eller hur de ska dela upp det, men vilken chans för utbrytarna att få göra det. Det är fenomenalt.”

Marquee-evenemanget kommer att hållas i Las Vegas under 2020 PBR World Finals, som äger rum sju mil bort på T-Mobile Arena.

Nittonfaldig världsmästare utbrytare Jackie Crawford’s ögon lyste upp när hon fick veta om den kommande möjligheten.

"Åh, vi leker med elden på väg till Vegas," sa Crawford. "Jag gillar det. Det här kommer att bli häftigt. Vilken cool affär bara att vara i den staden. Det är overkligt.”

Kvalificerande tjänster kommer att vara öppna för alla kvalificerade kvinnor över hela världen. Tio ryttare kommer att ha direkta vägar till mästerskapet baserat på deras slutliga ranking på WCRA-resultattavlan.

Evenemanget börjar med öppna kvalomgångar på plats 3-5 november. De rankade i topp 10 från det öppna kvalet går vidare till mästerskapet den 6-7 november, där de kommer att tävla tillsammans med topp 10 från WCRA leaderboard och ytterligare fyra tävlande tilldelas speciella inbjudningar.

Crawford vann $50 000 vid WCRA:s Windy City Roundup i Chicago förra året.

Hon förutspådde då att himlen var gränsen för rep och damrodeo, och hon hoppades att WCRA bara var början.

"Jag hoppas att det här bara är ett språngbräda på vägen", sa Crawford i Chicago. "Jag hoppas att vi får göra det här mycket mer på mycket större plattformar än det här. Tja, jag vet inte ens om vi kan få en större plattform än så här. Det här är häftigt. Jag hoppas att detta bara är en liten spricka i glastaket för utbrytare, och att vi har en stor framtid framför oss.”

Nåväl, en 750 000 USD-rodeo för alla kvinnor för utbrytningsrep, teamroping och barrel-racing är definitivt nästa stora plattform som kommer att inta centrum.

Crawford är stolta över att se en ökning av prispengarna komma till stånd för kvinnliga rodeoatleter.

"Bara under de senaste åren till två år har vi sett luckorna öppnas," sa Crawford. "För att höra något som tillkännages som detta, vad mer kan vi tillägga som jag inte kan föreställa mig? Det är fantastiskt vad vi redan har gjort med WCRA och RidePass, och att ha fler ansikten och utbrytare och kvinnor som är en del av rodeo mer.

"Små tjejer börjar inse det. Du kan se övergången som pågår. Att lägga till något sånt här, som man aldrig har hört talas om, att ge dessa kvinnor en möjlighet och de där små flickorna att drömma om, det är stora saker.”

Inte bara kommer detta nya mästerskap att bli monumentalt för den nuvarande gruppen av kvinnliga rodeo-idrottare, utan de ekonomiska förändringarna för kvinnliga rodeo-idrottare kommer förhoppningsvis att leda till en tillströmning av unga flickor som vill göra en rodeokarriär när de växer upp.

"Det är så häftigt, och vi har jobbat så hårt för att nå dit, och vi måste tacka människorna före oss som arbetade så hårt," den sjufaldiga världsmästaren i utbrytarhopparen Kelcie Chace sa. "Men det ska bli coolt att se de yngre tjejerna som inte vet något annat än att gå för stora pengar. Det är det coolaste för mig, tycker jag. Människorna under oss, de kommer inte att veta något annat än större och bättre ställen att gå till.”

Chace vann $50 000 med sin seger i Royal City Roundup förra helgen. Om hon kan vinna ytterligare två på varandra följande WCRA $1 miljon Rodeos, kan hon vinna WCRA Triple Crown of Rodeo $1 miljon bonus.

"Jag tycker att det är fantastiskt," sa Chace om tillväxten av rodeo för kvinnor. "Det är vad vi alltid har drömt om, och nu börjar det bli ganska sant, så det är ganska coolt."