Underdogs bevisar att de hör hemma på centerscen och går vidare till guldmedaljrunda

Av:Kendra Santos

De är alla här för att vinna på $562 500 på Days of '47 Cowboy Games &Rodeo. Rodeos stora hundar har ögonen på de rikedomar som väntar vinnarna i slutet av rodeon. Och smältdegeln av kända namn; mammor och pappor med jobb och familjer som inte vill resa men ändå längtar efter en stor scen; och nyanlända som är angelägna om att förtjäna sina rodeoränder och bevisa att de tillhör som går vidare till kvällens guldmedaljrunda här i Salt Lake City är vad World Champions Rodeo Alliance handlar om.

Nebraska barback-åkaren Garrett Shadbolt har ett breakout-år i professionell rodeo 2021. För inte så länge sedan kände ingen honom. Men de märker alla nu.

"Jag vann stora pengar här på WCRA-evenemang innan jag någonsin vann stora pengar i PRCA (Professional Rodeo Cowboys Association), säger Shadbolt, som för närvarande är rankad sjua i världen. "Jag gillar verkligen rodeo i WCRA. De har alltid behandlat mig bra, även när jag först dök upp och de visste inte ens vem jag var.

"Jag har åkt i WCRA sedan början när det var nytt och ett slags vilda västern. Jag har varit på många riktigt bra hästar vid dessa evenemang. Den hästen red jag ikväll (fredag ​​kväll; Sankey's bay bucker Silver Screen för 85,5 poäng, vilket var en halv poäng bakom prestigevinnaren Orin Larsen, men tillräckligt bra för att komma in genom jokerkortet som avancerar de tre bästa poängen eller gånger som inte gjorde det vinna sin prestation) är en av de starkaste hästarna jag har varit på i mitt liv.”

Tie-down roper Trenton Smith från Bigfoot, Texas, var inte oddsen favorit som åkte in i torsdagskvällens semifinaluppträdande här i Salt Lake, med världsmästarna Shane Hanchey och Shad Mayfield i mixen. Men bindningsrepningen är en tidsbestämd händelse, den snabbaste tiden vinner och Smiths 9,01-sekunders löpning skickade honom och hans häst Grey Goose runt Utah State Fairgrounds Arena för segervarvet.

"Jag har varit på de flesta WCRA-rodeos," sa Smith. "Jag vann bronsmedaljen här 2019, och de bjöd in alla medaljörer tillbaka. Jag är här för att pengarna är så bra. 2019 reste jag med Ty Harris. Han vann guldet och jag vann brons (Caleb Smidt vann silvret). Så det var en bra dag, och vår lastbil lämnade stan med $62 000. Den här rodeon passar bra med de andra rodeon vi ska till den här veckan (Smith reser nu med Reid Zapalac)."

Smiths uppsättning repade sig i leran efter att himlen i Utah öppnade sig över stadion.

"Vädret spelar en stor roll, men du måste blockera det och fortsätta," sa han. "Det är bara en del av det. Och när det gäller vem mer som repar och vem jag behövde slå för att gå vidare till finalen, försöker jag att inte tänka på vad alla andra har vunnit. Jag försöker bara göra mitt eget jobb.”

Precis som Smith betalades fredagskvällens tie-down roping titlist – Marshall Leonard från Shongaloo, Louisiana – $2 100, inklusive $1 600 för den perfekta vinsten och $500 framträdandeavgiften (och det finns inga inträdesavgifter). Han åkte på en tur med Jody Greens röda dunhäst Mojo, som är helbror till de berömda bindningshästarna Pearl (som var Hall of Famer Cody Ohls signaturfäste i många år) och Topaz (ett sto tillverkat) på fredagskvällen. känd av Tuf Cooper). Green avancerade också.

"Jag känner inte någon som inte gillar att ta tag i så här mycket pengar", säger Leonard, som inte har rest lika hårt på senare tid eftersom hans unga familj har två små barn och ytterligare ett på vägen. "Jag har varit hemma och jobbat och varit pappa. Jag vill gå på rodeo igen, men jag vill vänta tills jag kan ta min familj med mig.

"Jag tycker att dessa WCRA-evenemang är fantastiska, och de har alltid varit riktigt bra för mig. Jag vann bra i Kansas City och Corpus Christi, och nu har jag chansen till en riktigt bra check här (nattens mästarcheckar är värda $25 000). Att ta sig till rep för stora pengar är fantastiskt, och titta på den här publiken – det är fantastiskt.”

[Underdogs bevisar att de hör hemma på centerscen och går vidare till guldmedaljrunda: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Rodeo/1012052850.html ]