Eddie Mac’s Book:There’s No Sure Thing in the 152nd Belmont Stakes, or is There?

Av Ed McNamara

Konsensus var att försena starten av Triple Crown från 2 maj till 20 juni kan hjälpa sena utvecklare att komma ikapp de mer brådmogna hingstarna. De flesta av oss trodde att det skulle göra Belmont Stakes djupare och mer konkurrenskraftig.

Tja …

Tiz den Lagvinst på Gulfstream Park – Foto med tillstånd av Ryan Thompson

De extra sju veckorna gjorde en siffra på fyra vinnare av stora insatser. Bob Bafferts obesegrade stjärnor Nadal och Charlatan blev skadade, liksom två andra framstående, Maxfield och Wells Bayou, vilket lämnade Tiz the Law som 6-5 morgonlinjefavorit för lördagens Belmont. Förutom att det är en engångskonstighet – första klassikern för första gången, en sväng, 1 1/8 mil istället för 1½, inga åskådare – är det skadade fältet mindre än väntat.

Det var bara att vänta under ett fruktansvärt år då världen vändes upp och ner. Med tanke på vad 2020 har släppt lös för mänskligheten, låt oss bara gå in på vad som är bra. Du kan inte kalla 152:a Belmont för "mästarens test", men vi har tur som har det och ett enastående undercard.

Om inte för en tuff resa i backen i november förra året, skulle Tiz the Law vara 5-mot-5. Ingen av hans nio rivaler kan matcha hans CV, men loppen körs inte på papper, och sena utvecklare Tap It to Win och Pneumatic och sent-running Sole Volante kanske kan ta ner honom om han inte är som bäst. Att döma av hans enastående träningsserie kommer han att bli det, men du kan aldrig säga det.

Tiz the Laws huvudägare, Jack Knowlton, förväntar sig en stor prestation.

"Jag mår bra av konfigurationen på 1 1/8 mil, med en lång körning längs baklängan till svängen," sa han. "Tiz har vunnit i Belmont och han tränar där, och jag tror att Manny (Franco) kommer att ha möjligheten att placera honom där han vill placera honom. Alla hans vinster har varit stalking, flytta runt svängen och greppa loppet i sträckan.”

Fältet i postpositionsordning, med morgonlinjeodds:

1. TRYCK DET FÖR ATT VINNA (6-1)

Tränare:Mark Casse

Jockey:John Velazquez

Positionsmedvetna Johnny V. kommer att gå från rälsen på den troliga föregångaren. Såvida inte den snabba Fore Left-hopparen duellerar med Tap It to Win, borde han fortfarande vara framme och närma sig sträckan, när Tiz the Law räknar med att göra sitt drag. Tap It to Win är "nu"-hästen på grund av sin överväldigande, tråd-till-tråd-vinst på 1 1/16 miles förra månaden på Belmont. Om han upprepar det kan han stjäla Belmont. Med 6-1 är han värd en satsning, men för att ha en chans behöver han en enkel ledning och Tiz the Law måste gå tillbaka.

Bedömning:Utmanare

2. SOLE VOLANTE (9-2)

Tränare:Patrick Biancone

Jockey:Luca Panici

Kommer denna kvalitet närmare att studsa av ett stort lopp med bara en 10-dagars vändning? Jag tror att han kan upprepa det, vilket skulle ge honom en utmärkt chans att vara i trifecta. Ju snabbare bråk, desto bättre är hans chanser. Hans slutsiffror är de bästa i fältet, och hans pris kommer att bli bättre eftersom italienaren Panici inte är en namnryttare. Denna 4-för-6-valack har aldrig varit utan pengar, och jag tror att han kommer att förlänga den serien.

Bedömning:Utmanare

3. MAX PLAYER (15-1)

Tränare:Linda Rice

Jockey:Joel Rosario

Han har bara sprungit tre gånger, varit ledig sedan 1 februari och aldrig slagit en häst i toppklass. Han är ingen lätt åktur, så Rice matchade en fysiskt stark jockey med en hingst som behöver ständig uppmuntran. Han var grön och ogillade att ta smuts innan han drog klart i Grad 3 Withers, där Dylan Davis var tvungen att cykla på honom större delen av vägen. Rice sa att han har "förbättrats dramatiskt" i sin träning de senaste sex veckorna. Hon möter långa odds i sitt försök att bli den första kvinnan att träna en Belmont-vinnare. Uppsägningen på 140 dagar är ett stort problem.

Omdöme:Inte en utmanare

4. MODERNIST (15-1)

Tränare:Bill Mott

Jockey:Junior Alvarado

Han måste vara på eller nära ledningen, och förvänta dig inte att han ska springa ifrån Tap It to Win och/eller Fore Left tidigt. Han är 2-för-2 på 1 1/8 miles, men båda gångerna bröt han från rälsen och satte eller spårade långsamma fraktioner. Han kommer inte att få det manuset den här gången. Hans hastighetssiffror är inte mycket, och Ny Traffic är den enda namnhästen han har kommit i mål före. Modernistens jämna trea från post 14 i 1 3/16-milen Louisiana Derby kan ha varit hans bästa lopp, eftersom han inte hade någon chans att ta ledningen från kraftfulla Wells Bayou. Med en idealisk resa, trea i bästa fall.

Omdöme:Superfecta-möjlighet, vinner inte

5. FARMINGTON ROAD (15-1)

Tränare:Todd Pletcher

Jockey:Javier Castellano

Pletcher sa att detta djupt närmare skulle ha varit bättre i en 1½ mil lång Belmont. Jag gillar honom inte alls på den här platsen, eftersom han kommer så långt tillbaka. Han har varit en avlägsen fjärde i båda sina graderade insatser, där han inte kunde engagera sig i sina so-so stretch-rörelser och förlorade med totalt 11½ längder. Jag kan inte se honom påverka på lördag.

Omdöme:Ingen chans

6. FRAM VÄNSTER (30-1)

Tränare:Doug O’Neill

Jockey:Jose Ortiz

Detta sena tillskott kan inte vinna Belmont men han kan ha en stor inflytande över vem som gör det. Han gick tråd till tråd i tre sprintinsatser och i milen UAE 2000 Guineas den 6 februari, så Ortiz enda alternativ är att skicka honom. Fore Left kan vara Tiz the Laws bästa vän om han kan slita ner den troliga pacesettaren Tap It to Win och ställa in favoriten. Han var uppe på banan förra året i sina enda två försök i klass 1 och har inte sprungit på 4½ månad (stort negativt). Han är fräsch och tränar snabbt, så han kommer att vara en del av tempot så långt han går, förmodligen en mil eller så.

Omdöme:Tempofaktor, ingen chans att vinna

7. JUNGLE RUNNER (50-1)

Tränare:Steve Asmussen

Jockey:Reylu Gutierrez

Denna no-hoper verkar ha gått in eftersom vördnadsvärde Calumet Farm ville se dess siden igen i en klassiker. Asmussen är på väg att bli den vinnande tränaren genom tiderna, så det är svårt att föreställa sig att det var hans idé. Morgonlinjen 50-1 ser ut som ett underlag för en häst som har förlorat fyra i rad, alla insatser, med i genomsnitt 19 längder. Jag kan inte minnas en som kom in i en klass 1 efter att ha förlorat var och en av sina två senaste lopp med 22 längder. Han saknar fart och har backat i sträckan i varje lopp i år.

Bedömning:Automatisk utkastning

8. TIZ LAGEN (6-5)

Tränare:Barclay Tagg

Jockey:Manny Franco

Nadals, Charlatans och Maxfields avhopp röjde vägen för denna exceptionellt begåvade New York-uppfödda. Han vann Grade 1 Champagne, en mil på ett sväng, i Belmont förra hösten, och tempodynamiken borde passa hans stil med stalk-and-pounce. Franco, en underskattad stigande stjärna, har inte gjort några misstag med honom, och en lång rad starka verk bör försegla affären. Den 12 veckor långa uppsägningen borde inte vara några problem, eftersom han har vunnit tre gånger på förlängda pauser.

Omdöme:Hästen att slå, mest logiska vinnare

9. DR POST (5-1)

Tränare:Todd Pletcher

Jockey:Irad Ortiz, Jr.

Han är oerfaren (tre lopp) men lovande, och hans problemfyllda vinst senast i en oklassad insats på Gulfstream var visuellt imponerande som det bara går. En närmare titt avslöjar att andraplatsen fortfarande är en jungfru (0-för-5), liksom tvåan i Dr Posts första vinst. Han har taktisk fart, avslutar bra och Irad är den hetaste ryttaren i landet, men 5-1 morgonlinjen verkar väldigt låg. Att tvivla på en ung, förbättrad Pletcher-häst är farligt, och jag tror att han kan utvecklas till en seriös löpare. Min magkänsla är dock att klasshoppet blir för mycket i Belmont.

Omdöme:Sårbart underlag

10. PNEUMATISK (8-1)

Tränare:Steve Asmussen

Jockey:Ricardo Santana, Jr.

Det var seriöst surr om denna sena utvecklare som gick in på 1 1/16-milen Matt Winn förra månaden på Churchill. Pneumatic sprang extremt bra för att bli trea, bara 1¾ längder bakom den högt ansedda Maxfield, i sin första förlust i tre karriärlopp. Han kämpade spelmässigt framme med den snabba Ny Traffic och fick mycket respekt. Han har tillräckligt med taktisk fart för att hålla sig nära, och om Tiz the Law av någon anledning inte är sig själv, kan Pneumatic ha den bästa chansen på upprörningen.

Omdöme:Tävlande till generösa odds

Belmont Stakes val:

1. Tiz the Law 2. Pneumatic 3. Sole Volante 4. Tryck på den för att vinna

Om Tiz the Law driver upp till 8-5, slår jag vad om att han vinner. Om inte, kommer jag att boxa honom exakt med Pneumatic, Sole Volante och Tap It to Win och kanske även boxa de fyra, i hopp om att Tiz the Law är tvåa i bästa fall. Om du är en trifecta-spelare kan det gå bra att boxa dem alla.

Belmont Stakes Odds