Aston Villa 1-0 Cardiff City Six Things:ett ögonblick av Grealish magi

Jack Grealish – hitc.com

Jack Grealishs 83-minuters underslag skilde två jämnt matchade lag åt när Aston Villa slog Cardiff City med 1-0 i Championship på tisdagskvällen. Här är sex saker från spelet.

Villas starka start

Villa var tidigt den mer framträdande sidan, när de riktade in sig på rätt kanal. Robert Snodgrass drev in i centrala områden för att tvinga in ex-villan Joe Bennett, hans tilldelade markör, med mittbacken Sol Bamba som ofta laddar ut för att täcka den lediga vänsterbacken. Hans aggression resulterade ibland i luckor i ännu farligare områden, som Lewis Grabban skulle ha utnyttjat i den andra minuten om hans insats från nära håll inte hittat rätt sida av nätet.

Cardiffs stora chanser

Gästerna absorberade mer press i första halvlek men skapade utan tvekan bättre chanser. Axel Tuanzebe, senare ersatt av skada, fångades i besittning av Nathaniel Mendez-Laing, som sedan spelades en-mot-en av Kenneth Zahore, bara för att träffa bortre stolpen. I stopptid, Aron Gunnarssons långa inkast ställde till problem och Sean Morrisons insats förvrängdes av Villa; Callum Paterson skulle då ha gjort mål utan en viss målvakts ingripande...

Saint Johnstone

Även om frågetecken kvarstår om Sam Johnstones distribution, hans räddningar var avgörande i en jämn match. Efter att ha nekat Paterson i första halvlek, han gjorde sedan ett superstopp från Zahore:Villa hade förväntat sig att Gunnarssons kast i 60:e minuten skulle komma in i boxen, så Junior Hoilett hade utrymme till vänster att korsa för Mendez-Laing, som dämpade bollen bara för sin lagkamrats försök att sakna kraft. Johnstone räddade också bra från Mendez-Laings långdistansrullare för att hålla sidoplanet.

Roller omvända

Cardiffs mittfältare Marko Grujic och Gunnarsson hade fått i uppdrag att tysta Conor Hourihane och Grealish i första halvlek, men rollerna byttes om mer efter pausen när Neil Warnocks män kom längre upp på planen. Villa förlitade sig därför på utbrytningar – mest instiftade av ersättaren Jonathan Kodjia – vars individualistiska spel ledde till ett snävt skott som räddades av Neil Etheridge. Hourihane hade också en fin chans att bryta dödläget efter att ha undkommit Grujics uppmärksamhet men rullade bredvid närmaste stolpen när en mot en, efter ett imponerande genomspel från Grabban.

Grealish magi

Ett ögonblick av Premier League-kvalitet var alltid troligt att avgöra matchen – det kom från Grealish. Gunnarsson hade vunnit de flesta av sina strider med mittfältaren men tog det olyckliga beslutet att lämna honom omarkerad på kanten av "D" för Snodgrass frispark; när skottens leverans bara till hälften rensades av Sean Morrison, Grealish sköt bollen utanför stolpen med en underbar kombination av kraft och precision. Medan vissa fans kan vara frestade att se det målet – och vinsten Villa höll på med – som en potentiell räddning av deras automatiska uppflyttningschanser, resultatet var viktigare för att åter väcka tron. Efter att ha sett hans lag falla samman mot QPR och Norwich nyligen, Steve Bruce behövde hitta en startelva han kan lita på i slutspelet:att, han kanske har nu.

Blåfåglar vinglar

Vissa hade avslutat det automatiska uppflyttningsloppet för att vara över efter att Cardiff City höll sig sju poäng över med en 3-1-seger över Burton på långfredagen; teorin är att Warnock skulle veta hur han skulle hantera inkörningen med sin erfarenhet. Den luriga kampanjarens moraliska utbrott efter nederlaget mot Wolves fick honom dock att se lite dum ut och mycket snabbt, de har nu mycket arbete att göra för att återupprätta pole position.

[Aston Villa 1-0 Cardiff City Six Things:ett ögonblick av Grealish magi: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038765.html ]